11 月 18 日,SpaceX 星际飞船将在南得州升空

SpaceX 计划最早于 11 月 18 日在南得克萨斯州开展其星际飞船巨型火箭的第六次测试发射。

这家商业航天公司周三宣布了这些计划,就在数小时前,唐纳德·特朗普在 SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克的助力下再次当选总统。

在周二晚上的胜选演讲中,特朗普花了好几分钟谈论马斯克,称他是“一颗新星”和“一个了不起的家伙”。

当选总统还描述了观看星际飞船的第五次测试飞行的情况,在此次飞行中,火箭的下级助推器成功返回并降落在其星际基地发射塔。

“我看到那些引擎点火,看起来好像要结束了——它就要坠毁了。然后我看到火从左侧喷出,接着它就摆正了,然后缓缓地降落,接着它用那些机械臂将其抱住,紧紧地抓住,”他说。“就像你晚上抱着你的孩子……这是一件很美好的事情。

在下一次飞行期间,该公司表示,它打算再次尝试使助推器着陆,尝试在太空重新启动星际飞船的猛禽发动机,并在再入与下降过程中对飞船的隔热罩开展测试。

美国联邦航空管理局针对此前飞行颁发的发射许可证涵盖了即将到来的任务,因为其飞行剖面未变。

上层的星际飞船和超重型火箭助推器将从该公司位于博卡奇卡海滩附近的场地发射,并飞越墨西哥湾。在级段分离后,助推器将尝试返回发射塔,而上层级将继续绕地球飞行,在印度洋进行受控着陆。

“首次捕获尝试的成功证明了该设计的可行性,同时提供了宝贵的数据,用以继续改进硬件和软件的性能,”SpaceX 在一份声明中表示。

自上次飞行以来,星际飞船的升级之处包括给助推器推进系统增添额外的冗余,增强关键区域的结构强度水平,并缩短在发射塔成功捕获之后从助推器卸载推进剂所需要的时间。

其他表明发射计划正在推进的迹象包括周三发布的一份美国联邦航空管理局飞行员通知,其中包含了飞行的详细信息。海岸警卫队尚未发布有关此次发射的海员通知。这两份通知的目的都是提醒操作飞机和船只的人员在发射期间避开该区域。