15岁少年发明「抗癌肥皂」！成本16台币 获选年度儿童

美国15岁少年贝克勒（Heman Bekele）研发成本只要约16台币、能治疗皮肤癌的肥皂，获「时代」杂志（TIME）评选为2024「年度儿童」。（示意图：shutterstock／达志）

美国15岁少年贝克勒（Heman Bekele）因研发成本只要约16台币、能治疗皮肤癌的肥皂，获「时代」杂志（TIME）评选为2024「年度儿童」（Kid of the Year）。

「时代」杂志将2024「年度儿童」殊荣颁给维吉尼亚州15岁少年贝克勒，表彰他研发一种能治疗皮肤癌的肥皂所付出的努力，印度媒体「第一邮报」（Firstpost）2023年报导，这种肥皂的成本预计只要约50美分（约新台币16元），相比皮肤癌疗程动辄4万美元（约新台币128.7万元），是相当实惠、平易近人且容易进行的方法。

「时代」杂志报导，贝克勒出生于衣索比亚首都阿迪斯阿贝巴（Addis Ababa），4岁时随父母赴美，他4岁时就喜欢自己做实验，随意混合家里能弄到手的物质，例如洗衣精、肥皂，然后等待结果。

7岁时贝克勒收到一套化学用品，里头有氢氧化钠，当时他已经在网路上自学化学反应，知道铝碰上氢氧化钠会产生大量能量，那时他就想到自己或许能对地球做出一些贡献，「我那时想到这可能是一种能源解方，能够产生源源不绝的能源，但我也差点酿成火灾」。

贝克勒回忆，小时候父母总是耳提面命，要他和姊妹们注意防晒，警告阳光带来的风险，搬到美国后，他终于理解在阳光及紫外线曝晒下带来的问题，进而思考如何在这个问题上贡献一己之力。

贝克勒后来读到乐得美乳膏（Imiquimod）的相关文献，乐得美是获认可能治疗皮肤癌的乳膏状药物，是广泛被医生用来治疗皮肤癌的第一线药物，不过贝克勒思考的是如何让这种药物能够更广泛地应用、在癌症早期阶段更容易地被患者使用，他后来想到了每个人都需要用肥皂洗澡，因此开始设法研发皮肤癌肥皂。

不过这款肥皂不是单纯将乐得美及肥皂融合在一起就好，由于乐得美的药效可能会随洗澡水流逝，因此贝克勒必须将乐得美锁进脂质的奈米颗粒内，当肥皂被水冲掉时，奈米颗粒仍能停留在皮肤上。

贝克勒的皮肤癌肥皂可能还需要数年才能上市，不过今年夏天，他已开始在约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院（Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health）工作，希望早日让目标成真。