2024全球载人航天首次航天器返回！

北京时间2024年1月10日02:22（美东标准时9日13:22），“天鹅座-19”货运飞船在太平洋上空再入地球大气层烧蚀销毁，最终完成货运飞行任务。

北京时间2023年12月22日21:06（下同北京时间），“天鹅座-19”（Cygnus-19）货运飞船从“加拿大臂2号”机械臂上被释放，撤离国际空间站。在飞船下行之前，空间站航天员在“天鹅座-19”飞船装载了垃圾和废弃物，同时还在飞船内部安装了SAFFIRE-VI实验装置，该实验在飞船撤离后被远程激活，以探索航天器的消防安全。

“天鹅座-19”货运飞船于2023年8月2日08:31由“安塔瑞斯”运载火箭发射升空，于8月4日20:00左右被机械臂安装至国际空间站“团结号”节点舱径向端口。此行，飞船为空间站上行了3785千克物资。飞船研制方诺斯罗普·格鲁曼公司以已故美国航天员劳蕾尔·克拉克（Laurel Clark）的名字命名了这艘航天器，劳蕾尔·克拉克逝世于2003年“哥伦比亚号”航天飞机事故。

自发射升空到再入销毁，“天鹅座-19”飞行了160天17小时51分钟，是2023美国发射的货运飞船当中飞行时间最长的一艘。由于发射“天鹅座”货运飞船的“安塔瑞斯”火箭230+型号已经退役，新型号还需等待新型发动机，在此期间，诺斯罗普公司订购了太空探索公司的“猎鹰九号”发射“天鹅座”飞船，计划发射NG-20“天鹅座”（“天鹅座-20”）、NG-21、NG-22等3艘“天鹅座”飞船，其中“天鹅座-20”将于2024年1月发射。

作者：木兰星舟