24 年前微软发布问题多多的 Windows ME 系统

在当今的桌面操作系统生态系统里，Windows 或许是个常见的名称，不过这个系列也是有起有落。尤其是 Windows Millennium Edition，乃是微软旗舰操作系统家族中的一个重大低谷。恰好于 24 年前发布的 Windows ME 是一项重大举措，试图把商业 NT 系列的某些功能带给普通消费者。

可悲的是，我们所得到的是一个不成熟的操作系统，充斥着性能问题和频繁的崩溃。今天是Windows ME的 24 周年纪念日，当下正是回顾微软这一雄心勃勃的操作系统为何会沦为有史以来最令人厌恶的产品之一的绝佳时机。

我们的故事始于 1998 年，当时 Windows 家族有两个主要的操作系统把控着局面：面向消费者的 Windows 98 和其商业版本 Windows 2000。Windows 98 与 Windows 9x 系列中的其他成员一样，基于逐渐显露出老旧态势的 MS-DOS 内核。与此同时，Windows 2000 拥有功能丰富的 NT 内核，微软正积极致力于让 NT 系列的第一个面向消费者的版本成为“海王星项目”的一部分。

在这个项目取消后，微软决定最好的行动方案是将这个新内核的某些功能与 Windows 9x 内核合并。但由于时间限制的阻挠，微软无法将 Windows NT 内核纳入 Windows ME。因此，该公司如今把重点转向了提高性能，并为基于 DOS 的 Windows 9x 系列添加了屏幕键盘、系统文件保护和一些其他 NT 功能。

为了给 Windows ME 带来快速启动时间，微软限制了对实模式 MS-DOS 的访问。这一举措最终致使多个依赖实模式 MS-DOS 服务的应用程序无法正常运行，用户不得不诉诸注册表级别的修改来访问此模式。听起来很糟糕，对吧？哦，从这里开始情况变得更糟了。

从损坏的系统还原功能，再到层出不穷的漏洞、故障以及性能问题，Windows ME 在发布后的数月里一直混乱不堪。似乎随机崩溃和应用程序无响应的情况还不够糟糕，许多用户报告在 Windows ME 的安装过程中遇到稳定性问题！

Windows ME 带来的问题持续了一段时间，迫使许多 Windows 用户回退到旧的Windows 98。一年后，微软推出了 Windows XP，这是一款改变游戏规则的操作系统，与它的前身形成鲜明对比，至今仍被许多人誉为 Windows 的最佳版本之一。

当我在Windows 11机器上写这篇文章时，我在心里有一小部分觉得 Windows ME 为微软的旗舰桌面操作系统阵容带来了一些有用的增添。首先，它推出了大家最喜欢的媒体创建应用程序 Windows Movie Maker。同样，它是第一个包含蜘蛛纸牌的消费级 Windows 版本，无需用户购买 Microsoft Plus!增强包。

虽然该功能在发布之初状况糟糕，但系统还原最终成为一项有用的功能，至今仍为 Windows 操作系统所具备。要是微软能有更多时间对 NT 内核代码进行微调，或者更理想的是，用新内核取代 DOS，Windows ME 就不会沦为 Windows 家族中的害群之马。