800年来水淹无数次 长江上的唯一寺庙「鄂州观音阁」
▲「万里长江第一阁」鄂州观音阁。（图／翻摄自头条号旅图荟萃，下同）
伫立于湖北省鄂州市小东门外大堤俯瞰长江，能看见一个巨型礁石屹立江心，其势蜿蜒如龙，此即「龙蟠矶」，蟠龙石翘首西望，周身罩着一层氤氲烟气，犹如蜃景。而更为奇妙的是，一船形古阁突兀在龙首之上，凌空虚悬，横江而峙，这便是万里长江上唯一的寺庙「鄂州观音阁」。
观音阁素有「小蓬莱」之称。 它「东流江汉水，西望武昌山」，虚悬水际，气象万千，登临此阁，的确让人有如至蓬莱，如人仙境之感。 无怪乎，古往今来，无数文人墨客将之视为游览名胜，寄寓情怀的必至之处了。
鄂州观音阁始建于宋朝至今已有800多年的历史，但因长江经常发洪水，把庙宇冲毁，而当地的百姓总会在大水过后，不断进行重建，直到元代至正五年（1345年），才正式把所建的庙，取名观音阁，明清时期也曾多次重修。观音阁坐东朝西，在礁石上垒石成台，台上建阁，现有祖师殿、观音殿和老君殿三殿以及纯阳楼、观澜亭等建筑；万里长江，险称天堑，上起巴蜀，下至吴淞，唯鄂州观音阁雄踞矶头，宛如中流砥柱，气势磅礴，故又被誉为「万里长江第一阁」。
观音阁长24公尺，宽10公尺，高14公尺，基座1公尺余，以条石垒成，阁身红石以青砖砌就， 阁内有1亭3殿1楼，总面积300平方公尺，与龙蟠矶巧妙地融为一体，显得雄骏巍峨，气势磅礴，百年来，它饱经风露，纵览长江，每到河水上升的时候，水漫楼阁，只剩高层视窗，中亭在浩淼长江水之中，然而，「中流砥柱有蟠龙」，汛期一过，水落石出，它又横空出世，威镇江心
据了解，观音阁下半部那如同船舷样的弧形石，既减缓水势，又顺势泄流，任凭江水拍击咆哮，总是稳于泰山，被称为「神鳌眼」，石墙上的几棵古树，原已枯萎缩多年，近年竟死而复生，而阁中的那一口老井，自古水清见底，水位要高出江水数尺，令人称奇。这老井、古树和神鳖眼，被称作观音阁「三趣」。