AIP潜艇新型发动机 功率超越日本「苍龙级」
大陆多型AIP潜艇近年来陆续服役，性能据称已达到世界领先水准，由于制作技术的保密程度高，具体参数从未公开。不过，大陆船舶重工集团公司第711研究所日前首次公开提到，「新型发动机」的功率比引进的国外同类产品提高117%，将成为新型AIP的独门秘技。
AIP(Air-Independent Propulsion)是一种不倚赖空气推进的情况下，能够长时间地驱动潜艇的技术。大陆船舶重工集团公司第711研究所热气机事业部特种发动机团队是常规潜艇动力系统的主要研究机构，曾研制多种潜艇的动力系统，其中技术水准最高的是运用在039B型潜艇上的AIP动力系统。
根据《环球新军事》的报导，711研究所热气机事业部特种发动机团队历时近10年，研制成功拥有完全自主智慧财产权的新型发动机，与国外最先进的同类产品相比，功率提高了117%，属世界首创，现已列入国家下一代舰船的应用计划。039B型潜艇的AIP系统采用的是史特林发动机(Stirling Engine)，它是一种闭循环活塞式热机，工作时燃气一直保存在气缸内，在80年代从瑞士引进研发。
报导进一步指出，大陆711研究所研制的新型发动机优点是可使用天然气、柴油、太阳能，又可用固体燃料作动力进行发电，而排放的污染气体比市面上的其它发动机小，达到欧洲排放标准。由于史特林发动机的功率较小，所以一般来说直接用来驱动潜艇在水下缓慢航行，新型发动机同时满足潜艇水下缓慢航行和为主电池充电的功能，比日本苍龙级潜艇具备更高的战术灵活性，在艇上搭载的液氧耗尽之前，潜艇不必进入通气管状态航行，从而达到接近「小核潜艇」的性能。
▼日本苍龙级潜艇黑龙号服役，也是使用史特林发动机。（图／翻摄自YouTube）