Arm 取消「高通」芯片设计许可证！

Arm 控股公司现取消了一份允许其长期合作伙伴高通公司使用 Arm 知识产权来设计芯片的许可证，围绕关键智能手机技术的一场法律纠纷再度升级。

据彭博社看到的一份文件显示，总部位于英国的 Arm 已向高通发出 60 天的强令通知，通知取消所谓的架构许可证协议。这份合同允许高通根据 Arm 拥有的标准制造自己的芯片。

这一摊牌可能彻底搅乱智能手机和个人电脑市场，还会严重影响半导体行业这两家最具影响力的公司的财务及运营。

高通每年销售数以亿计的处理器，大多数安卓智能手机都使用这种处理器。如果这一取消生效，高通可能不得不停止销售占其约 390 亿美元收入很大一部分的产品，或者面临巨额的损害赔偿金索赔。

此举加剧了一场始于 2022 年的官司，当时Arm起诉总部位于圣迭戈的高通（其最大客户之一）违反合同、侵犯商标。在发出取消许可证的通知后，Arm 给了这家美国公司 8周的时间来解决纠纷。

这两家公司将接受法庭审判，以解决 Arm控诉的违约和高通提出的反诉。双方的分歧集中在高通于 2021 年收购另一家 Arm 被许可方，以及据Arm声称高通未能重新谈判合同条款。高通辩称，现有协议涵盖了它收购的芯片设计初创公司 Nuvia 的业务活动。

Nuvia在微处理器设计方面的工作已成为高通向惠普和微软等公司销售的新型个人电脑芯片的关键。这些处理器是名为 AI PC的以AI为重心的新系列笔记本电脑的关键部件。本周早些时候，高通宣布计划将 Nuvia 的设计（名为Oryon）引入其更广泛使用的智能手机用骁龙芯片。

Arm 表示，此举违反了颁给高通的许可证，现要求高通销毁在收购N uvia 之前开发的Nuvia 设计。据 Arm 在特拉华州美国地方法院提起的原始诉讼显示，未经许可，这些设计不得转让给高通。在谈判未能达成解决方案之后，Nuvia 的许可证于 2023 年 2 月被终止。

与芯片行业的许多其他公司一样，高通依赖总部位于英国剑桥的Arm公司的指令集，这家公司为移动电子产品开发了许多基础性技术。指令集是芯片用来运行操作系统等软件的基础计算机代码。

如果 Arm 最终终止了许可证，高通将无法使用Arm的指令集从事自己的设计工作。它仍然可以根据单独的产品协议授权使用 Arm 的设计蓝图，但这条道路将导致严重的产品延误，并迫使这家公司浪费业已完成的工作。

在这场纠纷之前，两家公司是关系密切的合作伙伴，帮助推动了智能手机行业的发展。如今在新领导层的带领下，两家公司都在推行日益使它们成为竞争对手的战略。

在首席执行官 Rene Haas的领导下，Arm 已转而提供更完整的设计——公司客户可以直接将设计交付给合约制造商。Haas认为，他的公司（仍由日本软银持有多数股权）所做的工程技术工作应该获得更多的收入。这种转变蚕食了 Arm传统客户的业务，比如高通在自己的最终芯片设计中使用了 Arm的技术。

与此同时，在首席执行官 Cristiano Amon的领导下，高通正在放弃使用 Arm的设计，而是优先考虑自己的设计，这可能会使高通成为 Arm利润较低的客户。Amon 还在向新的领域扩张，尤其是计算领域，而 Arm 正在这个领域发力。但这两家公司的技术依然交织在一起，高通还没有完全摆脱 Arm。

Arm 于 2016 年被软银收购，并于去年 9 月向公众出售了部分股份。这家日本公司仍然持有 Arm 超过 80%的股份。

Arm 有两类客户：一类是使用 Arm 设计作为芯片基础的公司，另一类是制造自己的半导体，并只授权使用 Arm 指令集的公司。

高通对许可证纠纷并不陌生。这家公司的大部分利润来自出售其自家技术的许可费，高通技术是移动无线通信的关键部分。它的客户包括两大智能手机制造商三星电子和苹果。

2019年，高通在一场与苹果的大范围官司中取得了胜利。该公司还在针对美国联邦贸易委员会提出的上诉中赢得了法院裁决，后者指控这家公司采取掠夺性许可活动。