拜登过81岁生日 料让各界进一步关注「老」议题

美国总统拜登今81岁生日，同时多次民调也显示，这位总统的年纪是美国选民最关心的议题。（图／路透社）

美国总统拜登今天过81岁生日，也将依传统在白宫赦免感恩节火鸡。不过不要冀望他提及一个让美国选民不安的议题。

法新社报导，拜登过生日，将让外界聚焦于一项不甚讨喜的事实：这位1942年出生的民主党籍总统是美国史上最年长的总统，如果他明年赢得第2个任期，卸任时将满86岁。

拜登有时会拿年龄说笑，幕僚也点出拜登行程满到连年轻人都吃不消。但一次又一次的民调显示，这位总统的年纪是美国选民最关心的议题。

而拜登一连串的绊倒、滑倒和踉跄，从总统座机空军一号台阶上失去平衡，到记者会上偶尔给出漫无边际的回应，都进一步凸显了拜登的年龄问题。

至于拜登明年大选可能面临的对手、前总统川普，尽管77岁的他最近也出现一系列失态，却未因年龄在选民间引起同样忧虑。

● 年龄无法逆转 拜登改用笑话化解民众忧虑

马里兰大学（University of Maryland）政府和政治学教授卡罗（David Karol）表示，拜登「并没有犯太多错」，却难以改变民众对他年龄及经济等议题的看法。

卡罗告诉法新社，拜登「头脑清楚，但人们就是有既定的观感」。

拜登频频淡化自己的年龄，希望转移或化解人们忧虑。

拜登在伊利诺伊州会见工会劳工时，开玩笑地说，「我知道我看起来只有30岁，但我已在这个圈子很长一段时间了。」

当1名记者在媒体区跌倒时，拜登说：「我希望让媒体知道，跌倒的人不是我。」

在其他场合，拜登也利用年纪来形容自己是较为可靠的政治能手，表示自己年智俱长。

如果拜登再次当选，他将比纪录保持者雷根（Ronald Reagan）77岁时卸任时足足多了9岁。

美国广播公司与华盛顿邮报（ABC/Washington Post）近期联合执行的民调显示，74%的人认为拜登太老不适合连任，认为川普太老的比例则是50%。

雅虎与舆观（Yahoo/YouGov）联合进行的民意调查发现，54%的美国人认为拜登不再「具有履行总统职责的能力」，此数字高于2020年大选前的41%。

● 专家：拜登和川普都可能是「超级老人」

分析人士表示，拜登的年龄不应该成为问题。伊利诺大学芝加哥分校（University of Illinois at Chicago）人寿研究员奥贤斯基（S. Jay Olshansky）表示，年龄在美国政治被不公平地「武器化」。

奥贤斯基向法新社表示，老化这件事，现在跟过去大不同，如今「有很大一部分人活到80岁，完全有能力当总统，或从事任何他们喜欢做的事」。

奥贤斯基说，拜登和川普都可能是「超级老人」（Super-Agers）—这是研究人员创造的术语，用来描述一小群直到晚年仍能全力发挥的人。

奥贤斯基的研究还发现，对于历代美国总统来说，「生物时间似乎比其他人慢」，他们在工作压力下似乎更有活力。

尽管如此，在考验体力的竞选活动中，拜登的年龄势必将受到外界严格检视。

如果最坏情况发生，共和党已把矛头瞄准距总统宝座仅一步之遥的副总统贺锦丽（Kamala Harris）。

贺锦丽是美国第1位担任副总统的女性、非裔和南亚裔人士，但她的支持率未达40%，跟她的老板拜登一样糟。（译者：屈享平/核稿：蔡佳敏）1121120