白沙屯妈抵朝天宫 信众挤爆北港闹区

白沙屯妈祖神轿23日循传统犁轿仪式三进三退，冲进朝天宫庙大殿安座。（周丽兰摄）

白沙屯妈祖徒步北港朝天宫进香，23日中午12点整在数十万人「进喔！进喔！」热血沸腾呐喊声中三进三退，冲进朝天宫庙里大殿安座，预计24日0点10分举行进火仪式，26日下午回到拱天宫。

白沙屯妈祖神轿23日清晨4点从土库顺天宫起驾，9点多朝天宫已挤满提早抵达的香灯脚，等着跟妈祖銮轿一起创纪录，放眼望去都是「橘帽族」，十分壮观。

銮轿10点40分抵达每年都停驾休息的北辰派出所，云林县长张丽善率县府团队，立委张嘉郡、丁学忠、北港镇长萧美文，朝天宫董事长率理监事、拱天宫主委洪文华等人都在现场接驾。

11点起驾后，北港闹区挤得水泄不通，除热情准备各式饮料及点心的北港人，更多是参加一日盛会的香客，妈祖神轿随机沿华胜路、大同路、文化路、义民路、民生路走，有幸遇到神轿的民众都很惊喜。

妈祖神轿的头旗近午在信众呼喊声中先入庙，妈祖銮轿则在准12点，轿伕听锣声以跑百米的脚程来回冲，「进喔！进喔！」之声响彻云霄，彩带雨从天撒下，妈祖神轿在第3次一鼓作气进入庙内，随后妈祖神像被请出高举，从信众头顶通过，安座在神龛。

今年报名白沙屯妈祖进香行程多达17万9900多人，苗栗拱天宫主委洪文华表示，今年香灯脚、信徒及游客至少4、50万人，创下北港进香新纪录。

拱天宫总干事陈春发则表示，今年估计至少20万人，9天8夜徒步行程，有6天是去程，25日就要回到通霄慈后宫驻驾，换句话说，32小时内要走完约200公里路程，对香灯脚是很大挑战，不论有无报名都欢迎来体验。