宝石级天然蓝钻「藏身地函」 占全球钻石总量0.1%
美国研究团队在科学杂志《Nature》上发表了一篇研究成果，他们发现天然蓝钻的生成处在地函，比一般的钻石要深4倍。所有天然蓝钻都属于Type IIb钻石，在所有钻石总量中约占0.1%。美国宝石学院的首席作家史密斯（Evan Smith）说，「这些所谓的Type IIb钻石非常有价值，因此很难用于科学研究目的」。
「很难在蓝钻石中找到微小矿物晶体的杂质」，史密斯说，这些杂质是钻石结晶时，岩石中的矿物残留物，可以让科学家知道形成的环境和条件。
▲很难在蓝钻石中找到杂质。（图／pixabay）
IIb型钻石之所以呈现蓝色是因为钻石组成含有硼，硼主要存在于地球表面，但在这两年内所检测的46颗蓝色钻石中，分析内部的矿物颗粒显示，他们所结晶的岩石仅存在于地函极端的压力和温度条件下。
研究团队认为蓝钻石的形成处至少在上下地函间的过度带，或是地表下深度150至200公里间，而浅层地壳的硼之所以会存在钻石中，他们假设是在板块聚合时，硼在隐没带被海底板块带到地函中。
这项新的研究指出，来自地球表面的硼会掺入富含水的矿物中，深入海底甚至延伸到海洋板块的地函部分，这显示地球内超深水循环的可能性，含水矿物的循环深度远远超过以前认为的地函。
▲宝石级的蓝钻石藏身在地球深处的地函之中。（图／pixabay）
研究团队的许瑞（Steven Shirey）说，「我们2016年发现，世界上最大和最有价值的无色钻石，是由地函深处的金属液体所形成的，而这次的则是发现蓝钻石也具有超深的起源，我们现在知道最好的宝石级钻石，都来自于我们星球上最远的地方」。