不离不弃见真情──忆我的大姊夫连倚南

散文

大姊夫连倚南是台大医学院复健系教授，也是台大医院复健科第一位主任，无论教学或行医都是全力以赴，毕生致力于推广台湾复健医学。医界尊称他是「台湾复健医学之父」。

在我们家人眼中，他除了工作上尽心尽力、成果辉煌，更是一位孝亲、爱妻、顾家，人品高尚的君子。

大姊夫共有五弟一妹，学生时期仅靠父亲微薄的薪水，家计拮据。但他的母亲告诉儿女：「生为我的孩子，没得吃好、穿好，那要认命。但只要你们肯努力向学，我愿意做到死来供应你们。」母亲在后院种菜、养猪，儿子们放学后，自动用扁担去商店街挑回厨余来喂猪，不敢偷懒，那是学费的来源哪！

大姊夫考上医学院后，尽管课业十分繁重，他还是抽空担任三分家教，赚钱贴补家用。

在那年头，就读医科是一桩大事，三姑六婆进进出出，替一些富豪千金提亲作媒，嫁妆又是楼房、又是轿车，可是全都被大姊夫拒绝了。他一心认定青梅竹马的我家大姊是他唯一的选择，他不在乎我们家穷，给不了嫁妆。

结婚时，姊夫是实习医生，大姊接手了所有家务，虽然不再养猪、种菜，可是公婆、祖母和一家弟妹的衣服要用手洗、十多口的三餐要用煤炭炉灶炊煮。身体一向并不硬朗的大姊真是吃尽了苦头。大概经过了五、六年之后，生下二女一男，大姊夫也获得世界卫生组织（WHO）的奖学金到纽约进修一年．专研台湾刚起步的复健医学，生活情况逐渐好转。

婚后29年，大甥女都已大学毕业出国了，大姊却因为心脏病而中风，右半身瘫痪。她多年练就的厨艺、缝制衣物、各国刺绣、纸花制作，还有合唱以及他和大姊夫热爱的羽毛球都远离了她。大姊从此抑郁寡欢，少露笑容。幸好她拥有真心相爱的另一半。

大姊夫虽然工作繁忙，每天都尽可能回家陪大姊吃中、晚饭。慈济医院创院以来，他每周五去花莲看诊、早出晚归，大姊总要等他回到家才肯用餐。大姊的沐浴也都是姊夫亲自参与，唯恐陪伴的移工疏忽而让大姊跌倒受伤。

如果必须出国开会，大姊夫也想尽办法携妻同行。前几年，中国大陆某大学邀请他去短期讲学，几经思考，他请刚退休的小弟伉俪相陪：「费用全由我负责，白天我去讲课时，麻烦你们雇用计程车带你大嫂出去观光。」他是这样不离不弃、全心全意照顾病妻32年，直到去年3月大姊因为器官衰竭而过世。

一个月之后，大姊夫身体不适，在台大医院检查结果竟然是肺腺癌末期，并且已经扩散到肝和胃。

他很冷静地和主治医师讨论：「还有多久？」

「不治疗，三个月，接受化疗的话，短则半年，最长一年。」

「好，就准备化疗吧，我还有些事情要办呢。」

大姊夫这才停止了他退休之后持续20年，每周的义务教学门诊，忙着交代徒子徒孙们有关复健医学发展的事宜。

化疗是件苦事，但大姊夫表现得十分勇敢，从未抱怨。不需就医的日子，他的儿女们和两位弟弟，轮流载他到郊外散心或逛花市，下午在家看书，或整理顶楼心爱的空中花园。阅读和种花一直是他最爱的休闲活动。

我曾问他：「怎不睡个午觉、休息一下？」答案居然是：「那岂不浪费时间？修整花木、浇水除草，就是我最好的休息。」除了步履蹒跚略显病态，平日听他讲话、大声欢笑，中气十足，简直不敢相信他已是癌症末期。

我因为绊倒、手腕受伤，成为这位名医此生看诊的最后一位患者；三周之后他住院三天，在加护病房安然辞世，享寿90。

追悼会上，赖清德副总统发表感念恩师的简短致词，并代表总统颁发褒扬状，辛苦一辈子的姊夫，终于放下了此生重担。