布萊恩：喬丹=本田：布加迪 曼巴精神更加被懷念
布莱恩离世四周年，NBA现役诸多球员仍怀念着这位传奇球星，纷纷用自己的方式向他致意，包括上届MVP安比德(中)单场豪取70分，就是选在布莱恩单场砍81分的纪录之日。 美联社
今年是布莱恩（Kobe Bryant）因直升机意外丧生的四周年，NBA仍有诸多球星怀念他，用自己的方式表达思念。1月22日，效力费城76人队的球星安比德（Joel Embiid）选布莱恩单场81分纪录的同日，缴出单场70分生涯纪录，赛后他说：「我开始打篮球的时间较晚，但从拿球那一刻起，布莱恩就是偶像，他是我打球的原因。」同一天，明尼苏达灰狼队的看板人物唐斯（Anthony Towns）也飙62分，用同一种手段向传奇致敬。
安比德单场攻下70分。影片来源：NBA官方推特
无独有偶地，在1月26日布莱恩的忌日，达拉斯独行侠队的唐西奇（Luka Doncic）单场豪取73分，用他的方式表达对传奇的思念，赛后他说：「这太特别了！我们都爱布莱恩，这（直升机意外）是一场悲剧，我无法相信已经四年。在同一天有这种情感，但显然地，我希望他能在这里见证这一刻。」另一边是凤凰城太阳队的布克（Devin Booker）62飙分秀，背后意义令人玩味。两个日子、四位NBA顶级球星飙分，我想也只有布莱恩才有这么大的影响力。
独行侠后卫唐西奇(左)选择在布莱恩忌日这一天狂砍73分，并在赛后对媒体表示，布莱恩和詹姆斯是他打篮球的动力，没有这两人他不会有今日成就。 美联社
现效力夏洛特黄蜂队的球星小鲍尔（LaMelo Ball）面对媒体询问对布莱恩的想法时，他仰视着天空，摆动投篮的手腕微笑，说明这是他向布莱恩致敬的动作。在篮坛，布莱恩仍活在许多球员心中，小鲍尔说他与已故的布莱恩有雷同之处，包括都被黄蜂队选上，生日仅差一天而已。身为在南加州长大的篮球小孩，其成长历程都是布莱恩。
解释一下曼巴精神（Mamba Mentality），小鲍尔说：「毫无动摇的自信，我们都不愿意承认别人的存在，尤其是篮球这方面。相信我！每个人都爱布莱恩，他是让人尊敬的传奇。」尽管离开人世，球迷间仍在不经意间，展示对传奇的爱，譬如职业摔角选手送葬者（The Undertaker）偶尔会揉一张纸团，朝垃圾桶投掷时喊一句：「科比（Kobe）。」
退役多年的NBA球员阿里纳斯（Gilbert Arenas）现为播客名嘴，说新一代的球员都相信布莱恩优于「篮球之神」乔丹（Michael Jordan），他说：「布莱恩天赋不算高，但他充分发挥个人所有。」以勤奋过人态度，成为最接近乔丹的球员。阿里纳斯解释：「乔丹的手掌较大，还有48英吋的垂直跳跃高度，几近疯狂的速度和巨大的臂展长度。他与布莱恩的差异像超级跑车布加迪（Bugatti）和本田（Honda）。6呎6吋高的布莱恩，相较于乔丹的身体像是一辆普通车，却可以更少的资源做更多事，这意味着他在场上面临更困难的挑战，包括加强左手技巧，完善一些细节与场上球员竞争。阿里纳斯甚至相信，布莱恩若效力90年代的芝加哥公牛队，成就可能会胜过乔丹，理由是上世纪90年代的防守松散，布莱恩个人技巧娴熟、手段多元，那时期的球员无法阻止布莱恩得分，一场平均40到50分家常便饭。
亚瑞纳斯聊布莱恩。 影片来源：亚瑞纳斯官方推特
洛杉矶湖人队球星詹姆斯（LeBron James）接受采访也提到布莱恩，他说：「布莱恩出事前一晚，我在他的家乡费城打客场，第三节一记上篮超越他历史得分榜纪录。当晚，布莱恩特别发一则短信祝贺，我们2008年和2012一起打过奥运，他是不朽的人物。」今日，曾与布莱恩同场打过球的人越来越少，杜兰特（Kevin Durant）、柯瑞（Stephen Curry）都升级成老将。不过，一些崛起的新星均感遗憾，感叹无法获得布莱恩的指点，学习他对比赛的态度。
明尼苏达灰狼队的爱德华（Anthony Edwards）是布莱恩过世后10个月进NBA，他说：「我希望他（布莱恩）成为我的导师，他是如此独一无二又疯狂！没人像他那样专注于打球，不会再有另一个科比。」爱德华举例，2009年NBA总冠军决赛湖人队先拿两胜领先奥兰多魔术队，记者会布莱恩却表情漠然，有记者问他为什么不开心，他说：「工作（夺冠）还没完成。」这显示布莱恩对胜利的执着，不把对手彻底打趴不放松。
波士顿塞尔蒂克队的泰托姆（Jayson Tatum）为联盟头号球星，对布莱恩仍充满敬畏，他在播客节目老人与三分（The Old Man and the Three）说：「我在2018年打入东区冠军赛，ESPN频道找布莱恩讲评，这个片段我重复看了不下20次。有一天，布莱恩发给我一条讯息，邀我夏天一起练球。我告诉你！除了我儿子出生这件事，那（与柯比练球）是人生最好的一天，能在球馆内和他训练、学习技巧，我永远不会忘记！那对我是最酷的事情。」
有「字母哥」暱称的密尔瓦基公鹿队球星安戴托昆波（Giannis Antetokounmpo），也提到布莱恩对自己的意义，他说：「2017年布莱恩透过推特（Twitter）发讯息，并给我三个字：MVP，让我相信足以角逐这位置。他是尊敬的人，我带着挑战世界的心打球。」2019年，字母哥如愿以偿赢得第一座MVP，2020年二度蝉联奖座，2021年又摘冠军总决赛的MVP。安戴托昆波说，至今他仍带着曼巴精神打球。