潮人新知·前沿   蚂蚁可能是人类以外唯一懂得截肢救命的动物

●蚂蚁可能是人类以外唯一懂得截肢救命的动物

7月2日，一项发表于《当代生物学》的研究结果表明，一些蚂蚁会咬掉受伤感染病菌的同伴的大腿，以增加它们的生存机会。这一发现或许让蚂蚁成为除人类外唯一会为了挽救生命而进行截肢手术的动物。

研究小组在观察蚁群时发现了多起“截肢事件”。被截肢的蚂蚁都没有任何挣扎的迹象，更重要的是，这些截肢仅发生在蚂蚁的大腿上。

使用微CT扫描，研究小组发现蚂蚁的许多肌肉都集中在大腿上，这意味着对大腿进行“截肢手术”会切断泵血的肌肉，能够防止血液循环和感染传播。

研究人员又通过针对性的实验，发现大腿受伤的蚂蚁接受了大腿“截肢手术”后，死亡率确实有大幅度下降，这也表明类似手术成功阻止了病原体的传播。

研究人员认为：“这一发现推动了人们对群居昆虫行为免疫系统的理解。”“它们不会对所有损伤都采取截肢策略，而是在有意义的情况下才这样做。这表明，这类截肢手术更有可能是蚂蚁与生俱来的行为。”

●首创：让晶体材料学会“生长”

北京大学科研团队在国际上首创出一种全新的晶体制备方法，他们让材料如“顶着上方结构往上走”的“竹笋”一般生长，如此可保证每层晶体结构的快速生长和均一排布，极大提高了晶体结构的可控性。这种“长材料”的新方法有望提升芯片的集成度和算力，为新一代电子和光子集成电路提供新的材料。这一突破性成果于7月5日在线发表于《科学》杂志。

这种名为“晶格传质-界面生长”的晶体制备式是这样进行的：先将原子在“地基”即厘米级的金属表面排布形成第一层晶体，新加入的原子再进入金属与第一层晶体间，顶着上方已形成的晶体层生长，不断形成新的晶体层。

实验证明，这种“长材料”的独特方法可使晶体层架构速度达到每分钟50层，层数最高达1.5万层，且每层的原子排布完全平行、精确可控，有效避免了缺陷积累，提高了结构可控性。利用此新方法，团队现已制备出硫化钼、硒化钼、硫化钨等7种高质量的二维晶体。

这类晶体还可用于红外波段变频控制，有望推动超薄光学芯片的应用。

●揉眼睛可能会让眼球变形

国外一项研究指出，人们在公共场所用手接触眼睛的频率，成年人大概是每小时两次，儿童是每小时4次，最多的人甚至达到了每小时14次。但人们想不到的是，揉眼睛的后果是，可能会令你的眼球变形，严重时会变尖，出现医学上称为“圆锥角膜”的症状。

研究表明，虽然发生圆锥角膜的概率比较小，但揉眼睛确实是这种病的重要危险因素之一。揉眼睛也是导致大量眼部损伤的主要因素。

眼球是个非常柔软的组织，特别是外层的“角膜”部分，薄且有弹性。如果经常揉眼睛，可能会长久影响角膜形态，让健康的眼睛出现散光，或者散光度数提升。如果揉眼睛的手不干净，还容易引起感染发炎，进一步加重对角膜的伤害。

（江海 整理）