ChatGPT访问量骤降 两年烧掉百亿美元的OpenAI遭质疑
本报记者 吴清 北京报道
炙手可热的ChatGPT的访问量出现骤降，而母公司OpenAI也由于巨额亏损遭受质疑。
9月9日，据分析机构Similarweb的最新数据，ChatGPT网站的月度访问总量遭遇断崖式下降。高盛全球投资研究驻欧洲宏观研究主管兼首席全球股票策略师Peter Oppenheimer表示，就月度访问总量而言，用户对ChatGPT最初的“兴奋”正在消退，用户可能对GPT-4开始感到厌倦，或者转向由科技巨头提供支持的其他大语言模型。
《中国经营报》记者注意到，今年以来，OpenAI产品版本发布的节奏明显放缓，这被外界认为是用户对ChatGPT热情消退的原因之一。不过，OpenAI正在加紧全款融资，并传出打算IPO的消息。OpenAI日本公司首席执行官长崎忠雄近日还宣布，代号为“GPT-Next”的新一代模型性能预计将比现有的GPT-4模型强大100倍，计划在今年晚些时候发布。
值得关注的是，不仅是OpenAI，此前生成式AI热潮最大的获益者英伟达，近期其股价也连续回调，其9月3日出现了近2万亿元市值的暴跌，也创下了美股公司单日跌幅的新纪录。多位业内人士对记者表示，持续巨额的投入和迟迟未见的收益回报，已经让业内和投资人士，对当下的生成式AI的投资和盈利前景产生更多的置疑。
访问量骤降 多项举措“挽客”
OpenAI掀起的ChatGPT热潮在持续一年多后，似乎正在迅速“退烧”，网站月度流量数据反映了这点。Similarweb的最新数据显示，ChatGPT网站的月度访问总量从今年春季到仲夏急剧下降。
经记者梳理，部分用户体验后发现，ChatGPT并没有那么智能；部分用户则发现，没有必要将AI聊天机器人融入他们的日常生活；更多的用户是对ChatGPT厌倦了。“开始时，体验下挺新鲜的，但用多了发现也就那样，而且国内用也很不方便，说到底，ChatGPT仍只是一个聊天机器人而已。”一位对比使用过多个大模型的王杨（化名）告诉记者。
对此，猎户星空董事长傅盛称，对于OpenAI而言，现在这么烧钱的情况下，用户量增长就是它的核心命脉，一旦不增长，融资下笔钱的时候估值不能再上一个台阶，就会很麻烦。
面对这种尴尬的处境，OpenAI正通过各种方式来释放利好消息和“留客”。
9月4日消息，“ChatGPT之父”、OpenAI首席执行官山姆·奥尔特曼计划召集全球投资者，围绕建设基础设施来支持人工智能的发展。
据悉，早在今年年初，奥尔特曼就一直在寻求美国政府对该项目的支持。该项目旨在组建一个全球投资者联盟，为支持人工智能快速发展所需的昂贵基础设施提供资金。为此，包括奥尔特曼在内的OpenAI高管最近几周飞往全球各地与投资者会面，以推进这笔交易。
而在近日举行的2024年的“KDDI SUMMIT”大会上，OpenAI日本首席执行官长崎忠雄宣布，截至今年8月底，ChatGPT的月活跃用户数已超过2亿人，成为历史上最快达到此用户规模的软件产品。
在演讲中，长崎忠雄宣布了即将推出的新模型“GPT-Next”，该模型基于OpenAI的“草莓”模型，宣称在架构、能源效率、功能和易用性等方面都有显著提升。
记者注意到，OpenAI目前在全球拥有约2000名员工，其中约一半专注于AI开发工作，并在海外设有3个办事处。日本办事处于今年4月15日成立。
在访问量骤降的背景下，GPT Next将成为OpenAI非常关键的一次升级，备受各方关注。
今年面临50亿美元巨亏 盈利能力遭质疑
与GPT Next同期发布，备受争议的还有另外一个消息，就是OpenAI考虑将新产品订阅价格提高至每月2000美元的传言。
对于这条消息，业内人士普遍认为价格过于高昂。有部分网友直言，如果定价过高，他们会直接取消订阅服务。王杨称：这更像雇一名员工的价格而不是一个聊天机器人的价格。
一位科技产业人士对记者表示，高昂的定价其实表明ChatGPT目前的收入增长难以弥补运营该服务的高昂成本，OpenAI希望将部分成本转嫁给客户。但产品定价，得考虑市场和竞争对手的情况，更重要的是客户愿意为AI聊天机器人支付多少钱。
OpenAI运营ChatGPT有着十分高昂的运营成本，如今正处于持续烧钱的状态。
今年7月，有外媒援引知情人士以及未公开的内部财务数据分析称，OpenAI今年或面临高达50亿美元的巨额亏损。预估数据显示，OpenAI今年运营总成本可能达到85亿美元。其中，在微软租用服务器维持运营的费用为40亿美元，训练成本（包括数据费用）为30亿美元。然而根据此前已公开信息推测，OpenAI全年收入预估在35亿美元至45亿美元之间。
众所周知，训练一个AI大模型的成本高昂，且随着版本迭代，成本会持续大增。AI初创公司Anthropic首席执行官Dario Amodei指出，目前类似GPT-4o的模型训练成本约为1亿美元，而正在开发的AI大模型训练成本可能高达10亿美元。而且随着技术的进步和模型规模的扩大，训练成本呈指数级增长。Dario Amodei预测，未来三年内，AI大模型的训练成本将上升至100亿美元甚至1000亿美元。
为了应对高昂的成本难题，目前，OpenAI公司正在筹划新一轮数十亿美元的融资。据《华尔街日报》报道，本轮融资将由美国Thrive Capital领投10亿美元，其他潜在的投资方包括苹果、英伟达、微软等超级巨头，投后估值或高达1000亿美元。
记者注意到，OpenAI公司的上一轮融资纪录是在2023年1月，微软投资约100亿美元，是至今为止AI领域最大的一笔融资纪录。而到如今过去不到两年时间，这笔钱就将耗尽。
而如果把时间线拉长，在成为AI时代的明星前，OpenAI在过去十年时间里，一共经历了7轮融资，总募集资金超过200亿美元，是名副其实的“吞金巨兽”。
目前，OpenAI还计划组建一个“全球投资者联盟”，旨在为AI的快速发展筹集巨额资金，以支持所需的昂贵基础设施建设。
但融资只能解燃眉之急，但是并不能真正解决问题，想要拿到更多的钱，最好的选择或许还是IPO。
今年6月，奥尔特曼告诉部分公司股东，OpenAI正在考虑将其治理结构转变为一家营利性企业，OpenAI的非营利董事会无法控制该企业。而转型为营利性企业，OpenAI就能凭借自身过1000亿美元的估值敲开IPO的大门。
而且OpenAI可能已经在紧锣密鼓地行动，就在6月，OpenAI招募到了重量级财务专家Sarah Friar担任其首席财务官。
上述科技产业人士称，就算OpenAI真的转为营利性公司，也同样可以继续完成“打造为人类谋福利的人工智能”的使命，但无疑可以让投资者更快地获得此前投入约数百亿美元资本的回报。市场需要看到更明确的消息，而投资者则希望更快地拿到真金白银的回报。
（编辑：张靖超 审核：李正豪 校对：颜京宁）