宠物车卖赢婴儿车

图╱美联社

新闻提要■韩国年轻人宁可养猫狗不生小孩，去年宠物推车销量首度超越婴儿车，凸显韩国生育率全球垫底的人口危机。

精句选粹■The sale of pet carriers in South Korea has surpassed that of baby strollers for the first time, underlining the country’s worryingly low fertility rate.

首尔24岁女子姜升玟（Kang Seungmin），推着婴儿车到住家附近的公园，一位年长妇人上前攀谈与她聊起妈妈经，她说自己未婚，老妇惊讶地往推车里看，居然是一只红贵宾。

年轻人不婚不生

老妇劝姜女要有自己的家庭，她说，「我不想结婚，我宁可把钱花在自己的狗身上。」

年轻人不婚不生已成世界性话题，韩国生育率更是在全球垫底。韩国最大网路零售商Gmarket指出，宠物推车的销售量在2023年首度超越婴儿车，这个趋势一直延续到今年上半年。

Gmarket资料显示，2023年卖出的推车中，宠物用的占57％，高于婴儿推车的43％。2021年宠物推车与婴儿推车的销售占比，是33％对67％。

韩国最大宠物电商平台PetFriends指出，自2019年至今，宠物推车销量激增3倍。有「宠物推车界宾士」之称的Airbuggy，推出秋冬限定款Grey Tweed，要价1,100美元（约合台币3.6万）。Airbuggy是以生产婴儿推车起家，但韩国Airbuggy近年只做宠物推车，迎合市场需求。

2023年韩国妇女生育率，从2022年的历史新低0.78再下探到0.72，刷新历史纪录，须达到2.1才能维持人口稳定。但一项调查显示，20岁至49岁韩国女性中，每2人就有1人表示没有生小孩的意愿，不认为生儿育女是人生必经之事，财务拮据是原因。

韩国的婴儿数持续萎缩，家犬登记数量去年暴增到历史新高，自2018年以来多出一倍以上。2022年韩国有超过600万户家庭养宠物，2012年仅360万户。

韩国国家统计局3月公布，2023年结婚对数约19.4万，虽较前一年微增1％，但与2013年的逾32万对相比狂掉40％。

宠物推车满公园跑

今年8月升任劳动部长的金文洙，去年在青年圆桌会议上说，「我担心年轻人不再相爱、只爱自己的狗，带牠们到处溜达，不结婚也不生孩子。」这席话引来韩国左倾在野党议员抗议，称将出生率低怪罪到宠物饲主之前，政府应先思考高强度劳动环境和低薪问题。

韩国出生率低到引发「国安危机」，今年6月韩国总统尹锡悦宣布国家进入「人口紧急状态」，成立专责部门「低生育应对企划部」解决危机。但尹锡悦夫妇结婚多年也膝下无子，养了至少10只猫狗。

32岁自由网页设计师Kim Bora表示，她没想过生孩子，韩国太过竞争，养儿育女很花钱。她却费尽心思改装宠物推车，让自己的爱犬Salgu在车内可以冬暖夏凉，「如果我有孩子，就不能像现在这样好好照顾Salgu。」

比纽约中央公园还大的首尔森林公园，步道塞满宠物推车，这让62岁设施管理员李圣圭（Lee Sung-kyu）满头雾水，他说推车载的应该是小婴儿。他的成年女儿也花225美元（约台币7,300元）买了台宠物推车，令他大吃一惊。