单峰骆驼「玉叶」关节老化离世　北市动物园感谢陪伴26年头

▲玉叶去年看起来精神不错，保育员很仔细地照料着牠的老年生活。（图／台北市立动物园提供）

记者李依融／综合报导

台北市立动物园里的单峰骆驼「玉叶」3日早上离世，享年26岁。近期玉叶因为老化，站立越来越困难，保育员及兽医师们意识到这位老朋友或许时间不多了，仍持续协助医疗舒缓，并便换食物希望促进食欲，陪伴到最终时刻不舍地送玉叶安详离开。

玉叶是台北市立动物园的「老朋友」，保育员观察到玉叶随着年老，这两年来已步履蹒跚，脸部毛发变白，食欲不佳，便定期使用雷射光疗舒缓牠的不适，抽取血样检验追踪牠的健康状况，同时也会利用红外线热感相机，以及X光摄影来检查。

保育员也特别铺草和垫料在牠的居住环境，确保「玉叶」的舒适和安全，并耐心地触摸牠的驼峰和腿部，鼓励牠站立起来，以维持牠身体的循环与灵活性。玉叶曾经有过贫血的问题，也给予牠适当的铁剂补充来帮助牠恢复。

针对玉叶胃口不佳，保育员为了增进牠的食欲与营养摄取，会特别寻找一些牠平时没有吃过的食物，例如美味的地瓜叶，来鼓励牠进食。玉叶也很喜欢吃一些野味，像是咸丰草，只要洗干净带过来，即使牠老人家眼睛不好、看不清楚，牠也都很开心的接受保育员们的好意。

台北市立动物园表示，玉叶于3日上午离世，非常感谢牠陪伴大家度过26年的时光。动物园里既有新生动物的成长喜悦，也伴随老龄动物需要特别照顾的课题，在时间长河里的世代交替与生命循环，已是动物园里上演的日常。

台北市立动物园从圆山搬迁到文山地区（木栅）现址已逾37年，早期加入新园区的动物们，如今已逐渐迈入兽生的最后阶段。为了照顾这些老龄动物，动物园会依照个别的情况需求来调整照顾方案，包括银发健康检查、调整居住环境、变更老年食谱、提供保养药品等。

随着园区迈入高龄化的动物增多，无论是棕熊「小乔」、狮子「福安」、小猫熊「欢欢」、石虎「小母」、无尾熊「Tiwi」、红毛猩猩「小鬼头」、孟加拉虎「新春」、美洲野牛「角娃」、大长臂猿「泰山」等，都将持续考验着动物园的医疗与照护能量。