悼念爱德华‧威尔森──达尔文的自然传承者

威尔森教授钻研蚂蚁学，有「蚂蚁侠」的暱称。（美联社）

2000年威尔森教授留影。（金恒镳摄）

威尔森教授特别为本文作者（也是译者）签名，旁边还画了一只蚂蚁。（金恒镳提供）

威尔森于一九九二年出版了《生命的多样性》（台湾版书名为《缤纷的生命》）。（摘自网路）

威尔森的《大自然的猎人》，谈的是他的研究生涯，深具启发年轻人从事生物学的研究。（摘自网路）

爱德华．威尔森（Edward O. Wilson, 一九二九～二○二一），誉满全球生学界、著作等身的科学家、博物学家、科普作家，及教育家，于美东时间去年十二月二十六日过世，这是学术界、教育界、自然保护界的莫大损失。

威尔森从七岁时，因双亲离异，就孤单一人在野外探索生命的世界。十三岁时，他成为发现入侵美国的红火蚁的第一个人。研究全球的蚂蚁日后成为他终生的职志；经过他命名的新发现蚂蚁超过了四百五十种。

一九五五年从哈佛大学取得博士学位，之后威尔森在该校执教了四十一年。一九七一年他出版了《昆虫的社会》，这是他的第一本科普著作。该书用现代生物学的概念阐释无脊椎动物（胡蜂、蜜蜂、蚂蚁、白蚁等）的社会组织与行为的现象。他在蚂蚁学的研究上用力极深，其后又发表了九本以蚂蚁为主题的科普书籍，其中他与贝尔特．霍尔多布勒合著的《蚂蚁》，获得一九九一年普立兹奖；喜欢他的人，暱称他为「蚂蚁侠」。

令学术界大开眼界的是：威尔森从蚂蚁学的专业窄领域，一次次开拓他的思考空间，不断地广涉各类领域的知识，而进入探讨人类的社会组织与行为，更于一九九六年正式自哈佛大学退休后，全心全力献身于保护全球的生命多样性。

二○○五年，为崇敬他在保护全球之生命上的卓越成就，「爱德华．威尔森基金会」于美国成立，为拯救全球的物种而努力。

威尔森深知知识是教育的核心，立言是教育的桥梁，激发大众的保护力量才是拯救全球生命的基本方法。在六十六年的教育生涯里，出版了三十余本科普书籍。

他在二○一八年设立了「全球生命知识库的百科全书网站」，建立物种资料库，收纳全球所有已知物种的信息，供人自由查阅。

在昆虫学的领域之外，威尔森出版了一本颇具争议性的书，即新综合的《社会生物学》（一九七五年）。他尝试把达尔文式人类学、人类行为生态学及演化心理学的理论结合生物学的知识，进以尝试阐释脊椎动物（包括人类）的社会组织与行为。这本书奠定了威尔森在社会生物学的学术地位，让他荣获「社会生物学之父」的头衔。

在这本书里他提出若干人类行为极可能是由某些基因决定的论点，却始料未及地遭到学术界（哈佛大学人类学、政治学、哲学、宗教学） 同侪的空前猛烈围剿。他们反对威尔森宣称人类之社会行为有天性基础的说法，并将此论点比拟纳粹思想、性别歧视、种族偏见。但是作为一个理性的知识份子，威尔森思考人类行为的演化生物学理论并未就此停顿。社会生物学从此成为生物学里的一个新学术领域。

如此经过三年沉潜思考，一九七八年他出版了《论人性》，书中统合族群生物学与生命演化理论，再度深入阐释人类社会行为的演化因子，间接回应外界对《社会生物学》论点的强烈异议。这本《论人性》获得了美国出版界迄今有百年历史的普立兹非小说类奖。

出版《论人性》后二十年，威尔森终于重拾基因与人性相关的主题，不过涉猎的时空尺度与知识广度更甚以往，论述更趋完整。这本新综合著作便是《知识大融通》（一九九八年），是他的第十六本著作。在该书里，威尔森揭示融通自然科学与人文学科的重要性并提供可行的路径。如果这条路走通了，在综合所有知识力量的状况下，我们对人性与人类之存在的理由会有深层的认识。在融通社会科学（包括人类学，社会学、经济学、政治学等），乃至艺术、伦理、宗教与人性等人类的行为表现上，生物学知识可为作为阐释的基础。

威尔森对人类的另一个更重大的贡献，在于大声疾呼生命多样性的重要性与实践保护全球生命的必要性。

其实，「生命多样性」的初步概念存在已有一个多世纪，但不为所人重视。真正引起全世界关心是在一九八六年，于美国华府举办的「生命多样性国家论坛」之后；该论坛的主持人正是爱德华·威尔森教授。论坛成果结集成《生命多样性论文集》于一九八八年发行。「生命多样性」一词顿时成为学术的研究主题，并挂在各国政府要员的言谈里。在这一波浪潮上，威尔森于一九九二年出版了《生命的多样性》（台湾版《缤纷的生命》）。社会大众遂得以汲取生命多样性的真正意涵，如久旱逢甘霖一般。这本书二十九年来一直是畅销书，书店的自然丛书区总有它的一席之地。威尔森又多了一个头衔：「生物多样性之父」。

虽然各国在生命多样性之保护的重视、研究、措施，及行动上相当积极，但成效还是不够彰显，物种的灭绝率仍然高居不下。当前的气候暖化成为冲击全球生命灭绝的新因素，科学界体认到地球生命的第六次灭绝即将发生，此乃人类破坏自然之结果。

有鉴于地球的生命（基因、物种、生态系）丧失得太快，威尔森痛下猛药，出版了《半个地球：我们的行星为求生之战》（二○一六年）。他呼吁我们要保留物种，至少要保留一半的地球面积让它回归自然，现存八成的物种，才能有机会喘口气，并等待逐渐恢复生机的未来。

威尔森非常重视生命的价值，他赞美每一个生命都是天地的最伟大杰作，并以保护全球生命为职志，用一辈子的光阴，坚持不懈地维护这个行星的生命现象，这种高风亮节的品德，值得任何人感动与崇敬。就在他过世的的百余天前，威尔森出版了《每个物种都是一件杰作》，为他钟爱的物种送上赞礼。

威尔森在一九二九年出生于美国阿拉巴马州的伯明翰。童年的记忆不是很愉快，七岁时父母离异。父亲酗酒、嗜赌、烟不离手，工作不稳定，东搬西迁，根本无法照顾他这个儿子。威尔森在九年内，读过十四所学校，却没有交到什么朋友。

所幸他寄情于自然。他说他独自在自然里非常自在、舒适。七岁那年，因一次钓鱼的意外，他被鱼的背鳍刺伤右眼，成为半盲。加上他天生有听觉障碍，形同半聋人，这个缺陷能让他只能研究可以近观且不出声的动物。他选择了一个无人感兴趣的蚂蚁。

威尔森在家乡（阿拉巴马州的莫比尔市）的日子非常认真的调查蚂蚁，大量阅读科普报导，俨然以博物学家自居。他生活自立，每天早上要骑车送四百多份报纸，生活费因此而有所着落。

生活持续拮据的威尔森，以四年的时间取得阿拉巴马州立大学的学士与硕士学位，之后顺利的进入哈佛大学就读。求学期间他与同校的职员艾琳·凯利女士结婚，并领养一女。他于一九五五年取得博士学位，旋即任教于哈佛大学，直到一九九六年正式退休。

退休后的威尔森更勤于立言，在过世前又出版了二十本书，内容涵盖科学、文学、艺术、宗教。最令人佩服的是就在今年，以九十二的高龄，还出版了两本书。

威尔森出过一本自传《博物学家》（一九九四年初版）（中译本《大自然的猎人》，谈的只是他的研究生涯，深具启发年轻人从事生物学的研究。直到他离世前的一个半月才有一本他的传记《科学家：爱德华·威尔森：自然里的一生》问世，书中谈到他的婚姻、育女，及居家生活的点滴，让读者深切体会威尔森这一辈子，如何亲暱地亲近与深爱自然。一个从小即半瞎半聋的人，却拥有如此巨大的能量，得以广泽自然万物，堪称保护自然者的永远导师，令人敬仰。

威尔森教授是跨越二十与二十一世纪的田野生物学大师、典范的科普作家，也是环境运动的伟大导师。我和全球的其他人一样，我为他的离世深表悼念。