等待小企鹅排队回家!墨尔本菲利浦岛每天倒数靠岸时间

▲小企鹅每天在太阳下山后游回岸边成群结队摇摆走回家。(图/取自Phillip Island官网

记者林育绫/综合报导

墨尔本菲利浦岛(Phillip Island,又称企鹅岛)拥有全世界体型最小的神仙企鹅,牠们总是在太阳下山后从海里游回岸边,摇摇摆摆排队走回巢穴。企鹅岛保护区有不少员工,每天都会倒数小企鹅的靠岸时间记录数量,吸引不少游客前往朝圣,能看到这一幕超疗愈的可爱画面海风吹得再冷都值得!不过因为小企鹅眼睛很脆弱,所以保护区内全面「禁止摄影」,就算不开闪光灯也不行。

身高约30到40公分体重才1公斤左右,这种全世界体型最娇小的企鹅,族群数量并不多,仅出现在澳洲墨尔本及纽西兰,两个国家也都有设置专门保护区。企鹅岛栖地目前约有3万只小企鹅,保护区最主要目的除了研究教育功能,就是守护这些小生命环境栖地,确保小企鹅可以天天平安归巢

小企鹅生存不易,平常在海里觅食捕鱼;等到太阳下山之后,才一个个游上岸走回家,进行筑巢、孵蛋、育幼活动。选在这时间归巢,主要也是为了躲避有夜盲症鸟类天敌。企鹅们会一只只浮上岸,观察安全后才集体行动,从沙滩走回巢穴,圆滚身体摇摇摆摆、成群列队,这幕画面实在超疗愈人心

▲企鹅岛每天也吸引大批游客买票前来朝圣,大家都想迎接小企鹅回家。(图/取自Phillip Island Nature Park官网)

而企鹅岛每天也吸引大批游客买票前来朝圣,工作人员天天都会在网路上公布归巢的「倒数时间」,不过在太阳下山之前,早已聚集满满旅客,吹着冷飕飕的海风,眼神紧盯着沙滩,等待小企鹅上岸。直到看见小小的身影出现,大家在木栈道上隔着围栏,兴奋跟着小企鹅的步伐走,用眼神护送牠们平安返家。

由于小企鹅长时间待在海里,眼睛已经产生薄膜,几乎失去效用,但仍需靠此判断方向。所以不论是在墨尔本或纽西兰的企鹅保护区,都是「全面禁止拍照」,即使没开启闪光灯也不行,因为有些相机的红光也会对牠们造成伤害,更不能对着巢穴拍或触摸牠们。否则脆弱的眼睛万一照到闪光、红光,让企鹅受到惊吓,都会因此受到伤害,失去判断方向的能力

▲用眼睛目送小企鹅回家,不可以拍照喔!(图/取自Phillip Island Nature Park官网)

▲小企鹅待在巢穴里。(图/取自Phillip Island Nature Park)

志工替企鹅盖的巢穴。(图/取自tripadvisor.com)

澳洲墨尔本企鹅岛~菲利普岛自然公园(Phillip Island Nature Parks)地址:P.O. Box 97 Cowes Victoria 3922每晚日落时分企鹅就会到达海滩,在参观时先查阅企鹅归巢日历以确定牠们什么时候抵达,企鹅保护区建议「提前一个小时到」。官网:www.penguins.org.au