电业资源投资新主流 整体规划＞成本最小化
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IRP与传统电业发展规划之比较
电厂投资须长期缜密规划，同时考量未来能源需求与供给平衡；然而随着各国政府推动能源转型政策，愈来愈多再生能源加入电力供给行列，同时社会上消费者对洁净电力的需求日益增加，促使电力部门对资源配置的长期规划模式发生典范转移，以更全面的角度评估供需两端可用资源与策略，达成经济与政策目标的双赢。
电厂的投资决策模型需强化反映各种环境、法规、消费市场与其他风险管理因子之能力，同时增加长短期规划目标之一致性、提升决策透明度；简言之，电业发展规划除应满足电力需求外，亦应综合考量多元技术、国家/区域之能源与环境政策，以及社会与经济影响，新一代的「电业整体资源规划」（Integrated Resource Planning，IRP）也自此应运而生。
从电力开发之角度来看，有四项因素互相影响，包括计划开发、电力系统规划、电力系统运营与整体电厂治理。其中计划开发涵盖融资、授权、建造、委托等项目；电力系统规划则包括发电资源、输配电等之整体规划；电力系统运营则涵盖了前端之预测、资源排程、条件监测、配送等作业，后端之市场之结算、订价/收费等策略，以及电厂之资产管理；在电业治理方面，则囊括政策推动、法规与其他发展优先目标或承诺。
「电业整体资源规划」之概念，即是整体考量此电力系统开发应用之各个要素，除供给端与需求端之策略组合成本最小化之外，也同时评估社会公平、环境保护、供电稳定与其他国家/区域发展等目标，优化整体电厂投资决策；在模型应用上，则多以容量扩充模型选择最适之投资组合，再透过生产成本模型加以验证，确保长期规划可有效反映多元资源之需求与可能性，并采用「由下而上」之终端使用预测方法，解构不同产业部门对能源服务之需求，以及利用不同之「情境设计」来识别投资与运营风险，增加模型弹性。在决策过程中，也将纳入电厂经营投资之各层次利害关系人之意见，共同检视整体计划，以兼顾各方利益，增加决策透明度。
国际逐步采用IRP
具体来说，完整之IRP元素应包括执行规划主体、目标设定、计划期间与涵盖范围规模、计划检讨/更新频率、公众与利害关系人参与、公开资料、规划方法与模型、负载预测/情境分析与需求确认、可用资源评估、资源策略组合与决策与风险管理等10项。
除美国外，目前世界亦有许多国家逐步采用IRP之作法，进行其国内之电业发展规划，如南非自2010年即首次提出「整体资源计划」，期间亦经历2016年之调整，并于2018年再次动态检讨，2019年时发布其至2030年之电力规划；印度也于2018年提出5年期之国家电力计划；泰国则是于2012年提出「电业发展计划」，并于2015年、2018年调整执行，目前规划至2037年。
与传统成本最小化之电业开发规划相比，IRP之自下而上之负载预测可搜集较完整之社经相关资讯，提供更精准之模型估算；除发电成本外，IRP同时考虑电厂之输配电成本，以及需求面管理（如需量反应、节电订价诱因等）之选择，更全面性地评估电厂之运营策略，作为投资规划之参考指引；另一方面，IRP所运用之模型可进行情境与敏感度分析，并受惠于电脑运算功能提升，可进一步加入燃料价格、气候/政策风险、社会与环境外部成本等参数，进行整体规划；且在决策过程中，IRP之执行单位（电厂）议会提供阶段性之评估成果供大众检视，并参考利害关系人之反馈意见，进行动态调整，透明度大幅提升。
在全球能源转型的策略推动下，随着储能、电动车等产品的普及，消费者与电力资源配置的关系将更趋紧密，诸如需量反应、时间电价等能源管理措施的推动与应用，或是「产消合一」的「生产型消费者」（prosumer，意即自有再生能源发电设备之消费者）的出现，都将驱动电厂资源配置重组。
目标稳供兼顾减碳
可以预见的是，未来在电力部门中，可同时考量供给端技术及成本，以及需求端能源管理措施之「整体资源规划」，势将逐渐取代传统的「成本最小化」，成为电业资源投资规划的主流方法。
观察国际之电厂规划趋势，已俨然逐渐朝向IRP之方向靠拢，我国也应全盘检视长期电力规划，并参考国际标竿国家之作法，在政府能源转型的政策目标下，从供给面与需求面两端，重新考量整体资源配置，以达成兼顾电力稳定供给与减碳转型之双赢。
另一方面，随着物联网、人工智慧、大数据分析等创新技术逐渐成熟，电力部门已可进一步利用这些技术，促进其资源配置优化，令电力部门更进一步进入数位化的领域；同时，随着电脑运算能耐提升，电业资源规划模型也可纳入更多资讯，使模型更复杂、更精准。
从电厂经营的角度来看，除加强内部数位化的脚步外，更可透过与外部企业合作等方式，适切导入ICT技术，协助建立IRP之规划模型，并借由与利害关系人如社会大众、分散式电力供应商等之互动，提升规划模型（包含假设与成果）之透明度，借由资讯分享与协作，同时寻求新的合作或发展机会，创造互利共生的经济生态。（本文作者为资策会MIC产业分析师杨海岚）