东港迎王祭请水 封府大千岁驾临

3年1科东港迎王平安祭典，24日于镇海沙滩进行请水仪式，并宣布本科大千岁姓「封」。（林和生摄）

随着新冠肺炎疫情趋缓，全台首场大型宗教活动、东港迎王平安祭典，24日进行请水仪式，数以千计信徒挤满东港镇海沙滩，下午4时17分，由东隆宫祭典人员宣布「大千岁到位啦！姓封」，此时鞭炮大作、锣鼓喧天，宣告一连8天的祭典活动正式展开。

东港东隆宫3年1科迎王祭典，此次受到疫情影响，信徒一度担心可能停办，所幸随着疫情趋缓，庙方配合中央规定，决定规模缩小，除限东港镇辖区内队伍参加外，在科仪进行中也禁止行进间饮食，参与者则要全程戴口罩、保持社交距离。

首先登场的请水仪式，吸引各角头及宫庙近百顶神轿、阵头参加，数千名信徒涌入东港镇，将大街小巷挤得水泄不通。根据习俗，请水法会中，每科5位千岁爷及护驾中军元帅，只有大千岁冠姓而不表明名称，每科在千岁爷降驾明示前，绝不擅自公开其姓，以免泄漏天机。

地方人士表示，七角头会从神轿轿签中选出1支作为神笔，以感知大千岁尊姓后迅速禀告，请神期间，只见各角头神轿「神笔」来回穿梭在海边与迎王台间，不断降笔狂书，众人下跪持香，虔诚恳请大千岁降驾，直到4时17分才正式请到大千岁到位。

地方文史工作者说，近年封府大千岁降驾机率高，前几次包括1991年辛未年、2003年癸未年，还有2015年。祭事组人员随后在大千岁帅旗及帅灯上写上「封」字，并升起帅旗出发遶行，沿途鞭炮声不绝于耳，七角头神轿晚上返回东隆宫「过神火」，并升起「五方圣火」。

接下来就是全镇遶境活动，即刻起一直到31日凌晨，烧王船、送王仪式，届时将会掀起另一波高潮。