俄罗斯登月任务失败

图╱美联社

新闻提要■俄罗斯月球25号虽成功发射，但数日后失联坠毁，令俄国时隔半世纪后再度登月的盼望落空。

精句选粹■Russia’s first attempt to land on the Moon since 1976 has ended in disappointment.

俄罗斯8月11日成功发射月球探测器「月球25号」（Luna 25），试图抢先印度成为首个登陆月球南极的国家。但月球25号后来偏离既定航道并失联坠毁，令俄国时隔近五十年后重返月球的雄心壮志以失败收场。

月球25号从距离俄罗斯首都莫斯科约3,450英里的东方太空发射场（Vostochny Cosmodrome）发射。这是俄罗斯自1976年以来首次执行月球任务并加入各国拓展太空足迹的行列，显示莫斯科当局急于证明自己不畏西方制裁、依然拥有与世界强权相符的技术能力。

原定8月21日登陆月球南极的月球25号20日故障坠毁。拥有相同目标的印度「月船三号」（Chandrayaan-3）于7月14日发射升空，8月23日成功登陆月球南极写下历史新页。

俄国此次登月困难度极高，除了须执行成功发射外，也要设法让探测器在极地崎岖地形精确软着陆。在冷战结束以来，以色列与日本皆尝试登陆月球南极，但全都失败。

俄罗斯航太（Roscosmos）官员坦言，此次任务相当危险。该机构主管鲍里索夫（Yuri Borisov）6月时告知总统普丁「此类任务总是充满风险」，并估计成功机率仅七成。

此次登月若能成功不仅能拉擡俄罗斯声望，也有助于拓展科学新知，让科学家了解月球极地是否具备充足的冰来提供燃料、氧气与饮用水，以支持人类未来定居的构想。

月球南极 具战略意义

太空政策独立学者戈斯瓦米（Namrata Goswami）表示：「选择月球南极有其战略意义，因为此处拥有丰富水冰，且具备做为采矿、工业与定居地点的长期潜力。」

戈斯瓦米表示，成功执行任务将证明俄国仍具备雄厚航太实力，而这正是普丁想向全球释放的讯息。

对于俄罗斯与普丁个人而言，此次登月任务赌注极高。俄乌战事爆发后，欧美国家对于俄罗斯实施制裁并终止大部分的太空合作，促使俄国与极具太空抱负心的中国大陆越走越近。

美国太空总署（NASA）与俄罗斯航太持续在国际太空站的载人飞行与营运方面展开合作。但宾夕法尼亚大学物理与天文学系资深研究员施密特（Benjamin L. Schmitt）认为，美俄在太空领域的合作可能接近尾声。

美俄太空合作 近尾声

施密特表示：「普丁政权在乌克兰的惨忍行径与对于全球民主国家带来的威胁，令科学界与太空界氛围开始出现变化，认为美国太空总署与俄罗斯航太无法再密切合作。」

俄罗斯对于苏联时期辉煌的太空探索历史深感骄傲，普丁坚称即便西方制裁也无法阻拦他们继续发展月球计划的决心。西方制裁包括航天技术出口管制与限制，导致俄国太空探索面临更严峻挑战。

分析师表示，战事挫败令俄罗斯技术与战略缺点暴露无遗，促使该国急于透过登月扳回一城，以消除外界对于霸权实力不如预期的疑虑。但如今登月任务失败，俄国一切盼望都落空。