飞110小时 嫦娥四号进入环月轨道

嫦娥四号着陆器外观设计构型。(新华社资料照片)

(新华社资料照片)

大陆嫦娥四号日前成功发射,经多天飞行后,12日16时45分,嫦娥四号探测器成功实施近月制动,顺利完成「太空煞车」,进入近月点约100公里的环月轨道,后续嫦娥四号探测器还将在环月椭圆轨道运行一段时间,展开与中继星的中继链路在轨测试和导航敏感器在轨测试;确保探测器最终能进入预定的着陆区,择机实施月球背面软着陆。

大陆据国防科工局、国家航天局发布的消息指出,12日16时39分,在航太飞行控制中心的科技人员发出指令,嫦娥四号探测器在距月面129公里处成功实施7500牛发动机点火,约5分钟后,发动机正常关机。根据实时遥测数据监视判断,嫦娥四号探测器顺利进入环月轨道,「近月制动」获得圆满成功。

近月制动 帮探测器减速

所谓「近月制动」就是帮助在地月转移轨道高速飞行的探测器减速,使其能平顺被月球的引力捕获,建立正常姿态,进行绕月飞行。月球运转速度约为每秒2.38公里,如果太空船与月球的相对速度大于这个值,就会与月球失之交臂,这是嫦娥四号飞行过程中关键的轨道控制。

北京航太飞行控制中心轨道专家组组长刘勇在接受专访时介绍,嫦娥四号发射进入轨道后,经过约110小时飞行,以每秒10公里左右的速度和月球相遇。此时它与月球的相对速度约为每秒2.4公里。到达制动点时,它需要透过减速发动机反推将速度降下。

要让嫦娥四号准确进入预定轨道,制动量约为每秒800公尺。也就是说,将原本每秒2.4公里的相对速度,降低到每秒1.6公里左右,「煞车」力度需要极其精准,如果说「煞重了」,每秒的速度多减掉3公尺,将使嫦娥四号的环月轨道高度产生10公里误差;如果多减30公尺,可能让它撞上月球。

嫦娥姐妹 准确入弯

近月制动的效率,主要取决于反推发动机的推力。嫦娥一号实施大陆首次探月任务时,由于发动机推力较小,近月制动分3次才完成。而此后的「嫦娥姐妹」配备了推力更大的减速发动机,均能「一脚煞车,准确入弯」。

嫦娥四号由于准时发射、入轨准确,原计划在近月制动前实施的3次轨道中途修正,只在12月9日进行了1次,就达到预期目标。最后择机在月球背面软着陆。