非洲全力阻击致命传染病，战况如何？

（彭博社）——他们在那些卫生支出少得可怜、资源极度匮乏、位置偏远且冲突不断的地区，研究地球上最为致命的疾病，然而整个世界都指望他们来阻挡下一次的大流行病。

来认识一下八位在非洲工作的科学家和医生，他们借助前沿的基因组工具、数据共享平台以及实地流行病学手段，来识别、追踪并遏制新兴病原体在这个孕育出了诸如黄热病、艾滋病、埃博拉和拉沙热等一些人类最具破坏性疾病的大陆上的传播。

在中非传播的一种新型的引发猴痘的猴痘病毒株，是引发全球卫生紧急状况的最新祸端，不过气候变化、城市化、森林砍伐以及集约化的畜牧业生产，正在加快传染性威胁的出现。

易卜拉希马·索塞·法尔，一位来自塞内加尔的传染病流行病学家，他是世界卫生组织有关被忽视的热带病全球项目的负责人。

他耗费了三十多年的时间来培训当地的医疗团队，不仅要控制疟疾，还得为危险的新疫情做好准备并进行应对。

法尔说：“现在非洲有最优秀的流行病学家，因为我们有这么多的疫情爆发，并且正在建设应对能力。”“在 2016 - 2017 年，我们把样本送到欧洲和美国去确认埃博拉和拉沙热。现在，我们在非洲就能做到。”

他说，例如在刚果民主共和国，金沙萨和戈马的公共卫生实验室能够诊断埃博拉病例，并分析基因组序列数据以追踪传播链。

玛丽埃特耶·文特尔，约翰内斯堡金山大学的病毒学家，她协助在非洲建立了传染病监测网络，为当地和全球重新出现的呼吸道和蚊媒传播病毒的知识做出了贡献。这使得在非洲大陆优先开展诊断和疫苗的开发工作。

利用基于基因组的技术，科学家可以从单个样本中筛查 30 种或更多的病原体，加快疾病检测速度。

“目前，猴痘受到了全世界的关注，但这里发生的许多疾病却没有得到应有的关注，”她说。“我们在本地识别它们很重要，但也要在本地找到解决方案。”

文特尔表示，非洲正处于 21 世纪最紧迫的健康威胁的前沿地带。“随着媒介传播疾病的增加，我们看到了全球变暖的影响，”其中包括寨卡病毒、登革热、西尼罗河病毒、辛德毕斯、舒尼和裂谷热病毒。“我们正处于这种情况之中。尽管我们的资源可能有限，但我们基本上利用了这里的机会。”

沙比尔·马迪，金山大学的儿科医生和疫苗学家，他正在致力于免疫接种，以防止抗生素耐药细菌感染导致的死亡。

马迪称，文化帝国主义的一种观念，即认为研究在高收入国家能开展得更好，正在被对非洲现存独特技能组合的赏识所取代

雷蒙德·哈蒙加是赞比亚国家公共卫生研究所的兽医和流行病学家，他研究导致新微生物威胁产生的人类、动物、植物和环境条件的交叉之处

哈蒙加表示，新冠疫情凸显出全球存在的差距，还有资源匮乏的非洲医疗团队的聪慧，他们在面临缺乏隔离冠状病毒患者设施的情况下，创造出了在家提供护理的新办法

哈蒙加于 10 年前在新西兰完成研究生培训后回到了祖国赞比亚。他说，在非洲工作或许没那么挣钱，但“我觉得我们这儿有适合搞研究的环境。”

海伦·里斯是一名医生、科学家，同时也是威特沃特斯兰德大学 Wits RHI 的执行董事以及世卫组织非洲免疫技术咨询小组的主席。她正在推动获取关键疫苗的渠道更广泛，包括在非洲本地生产疫苗，以降低该地区受被忽视的微生物威胁的可能性，然而疫苗却在富裕国家被囤积

“新冠疫情之后，开展疫苗生产的倡议得到了热烈响应，”里斯说，“但由于猴痘的情况，人们说，‘这是真的。除非我们能够获得自己的[疫苗]，否则这种情况将继续发生。’”

需要致力于在非洲全境建立可持续的研究能力。“除非我们认真增加这些资源，否则我们不能对资源匮乏、低收入的国家寄予越来越多的期望，”她说。

杰奎琳·韦耶，她是南非国家传染病研究所新兴人畜共患病和寄生虫部门的负责人，在那里，她研究诸如克里米亚-刚果出血热这类在动物中传播、一旦溢出并感染人类就会引发疾病的病毒。

她说，SARS-CoV-2 的传播凸显了全球合作的重要性。它还重新激发了人们对于病毒学的兴趣，并为针对具有大流行潜力的病原体的研究提供了资金。

“一些非常可怕的疾病来自非洲，”韦耶说。“人们意识到我们需要支持非洲科学家和非洲研究机构，因为我们不能继续像以前那样，外部团体进来，做完他们需要做的事就离开，不留下任何能力建设成果。”

哈迪贾·汗和亚历克斯·西格尔，非洲健康研究所的科学家，他们正在进行免疫学研究，以更好地了解那些研究不足的疾病所带来的负担。

“我们在新冠病毒研究方面做了一些了不起的工作，研究了疫苗诱导的混合免疫，”汗说。

该研究还与巴西等国家的合作者建立了联系，这些国家存在相同的蚊媒，给基孔肯雅热等受气候变化影响的疾病带来了类似风险。

“人们不把非洲的重要科学当回事，比如硬核的应用免疫学，”西格尔说。

“通过新冠这件事，我们证明了我们也能做到，而且是最高水平。”

--在克里斯托弗·乌德曼斯和乔迪·梅格森的协助下。