俯冲轰炸战术再现?美国空军测试攻舰导引炸弹

携带GBU-31精准炸弹的F-15E。(图/美国空军)

在结束反恐战争后,美国军方将战略防卫对象转移到正规军对手,因此与世界主要国家的海军也将有所竞争。美国空军正在研究以GPS导引炸弹来攻打舰船,有点像太平洋战争时期俯冲轰炸战术的现代革新版。

军事网(Military.com)报导,8月26日,美国空军第 85 测试和评估中队的3架 F-15E,挂载改进后的GBU-31联合打击弹药(JDAM)对水面目标投放,并且尝试了一系列不同的投放方法,以证明它的攻舰能力。

空军研究实验室(Air Force Research Laboratory)弹药局长安东尼‧米克斯上校(Col. Anthony Meeks)表示,这场测试在了解飞行员是否可以将精准炸弹投放到不同的目标点,以击败海上威胁。

米克斯说,测试过程中,炸弹的瞄准点不一定,可能位于船只顶部、水线或水面以下,甚至是军舰附近。

可惜他拒绝回答比较详细的部分,是不是瞄准舰船的特定部分,例如舰桥、推进装置、油箱或武器。他表示「确切能力是机密」。

美国空军 9 月 1 日发布的新闻稿表示,「它是一种低成本的攻舰方法,有点像空中投掷鱼雷。」

担任测试工作的 F-15E 飞行员凯文福格勒少校(Maj. Kevin Fogler)在接受访问时表示,GBU-24雷射导引炸弹也拿来测试,它表现也不错,但是需要持续雷射照明,就显得比较麻烦,在炸弹击中目标前,必须盘旋在天上。

相对的,GPS 导引的 GBU-31炸弹,战斗机可以在发射后立即离开,这对战机与飞行员就相对安全。

对美国这样一个拥有各种类型攻舰飞弹的强国来说,测试「反舰炸弹」是有点不寻常的,大家知道飞弹是有自主动力,而且高速的精准武器,而精准炸弹是不具动力,透过较简单的导引寻标段控制弹翼,在投掷后的短暂滑翔时间寻找目标并击中。虽然精准炸弹的价钱比传统的铁壳炸弹来的贵,但与导向飞弹来比又便宜的多。因此美国军之所以研究导引炸弹的攻舰作战法,可能想在未来的下一场战争,需要用到大量的弹药,为了节约战争成本,精准炸弹也要派上战场。

JDAM 的成本通常为数万美元。空军尚不确定这些反舰JDAM的成本是多少,但米克斯表示,至少反舰型JDAM与陆攻型JDAM会有许多共同零件降低成本。

接下来,美国空军计划与海军合作,分析这次测试的结果。如果认定可行,将在 2023 年底或 2024 年进行下一阶段的实验,未来的美国空军与海军战机武器库中,就会有反舰炸弹这个选项。