古代猫奴比现代称职多了！　文人「聘猫」还要聘礼才行

生活中心／综合报导

现在的人饲养猫，已经不再以「抓老鼠」为诉求，而是当作情感的寄托，喵星人只要扭动软萌的身躯、展示一下粉红色小肉球，就足以让一大波猫奴沦陷。然而，牠们的祖先就没有这么幸运了，牠们是凭借着辛勤的工作，才换来与人类之间的亲密关系。

猫到底是何时被驯化的？目前尚无定论。根据中国《华夏地理》杂志整理报导，迄今发现最早与人类有关的猫，是在9500年前地中海东部的赛普勒斯一只给主人陪葬的猫；距今5000多年前的陕西仰韶文化遗迹中，也发现一处人猫合葬的坟墓，只是都没有确切的证据证明这是人类喂养的猫。

一般认为，最早的家养猫出现在3600年前的埃及，当时的画作开始大量出现戴着项圈、拴着链子的猫咪，这是目前最明确「家养猫」的证据。

▼北宋，佚名，《狸奴婴戏图》，美国波士顿美术博物馆藏。（图／取自网路）

在农耕时代，鼠患对人类是致命的，古人早就发现猫善于捕鼠的特性，宋代《埤雅》中记载，「鼠害苗，而猫能捕鼠，去苗之害，故猫字从苗。」是的，因为猫对于古人来说，如英雄一般地保护了庄稼，所以猫字的右半边才会是「苗」。

▼南宋，李迪，《蜻蜓花狸图页》，日本大阪市立美术馆藏。（图／取自网路）

唐朝时，为了防止木质建筑大殿不受鼠害，猫渐渐成了贵族阶级般的宠物，从各处进献的贡品中也有猫。鼠患不只危害人类的粮食、建筑，连书籍也难逃其害，对于文人来说无疑是巨大威胁。因此，文人们开始养猫护书，并将这类的行为称之为「聘猫」。

「聘猫」仪式严肃而庄重，不仅要聘书，还要聘礼，有不少文人曾经写过乞猫诗。像是宋朝著名的诗人陆游，就有《赠猫》一诗： 裹盐迎得小狸奴， 尽护山房万卷书。 惭愧家贫策勋薄， 寒无毡坐食无鱼。

诗人在迎接小猫时，充满了爱护与感激，不仅用很贵重的盐去当聘礼，还因家贫没有毛毯给小猫坐、没有鱼给小猫当食物，而充满了愧疚。文人们「聘猫」之后，从此可以安心的读书写作，所以，猫对于中国文化史的发展，可说是也有巨大的贡献。

▼宋，毛益，《蜀葵游猫图》，日本大和文化馆藏。（图／取自网路）

当人类与猫的关系越来越亲密，人们对牠们的喜爱也不再仅仅是因为牠会抓老鼠了，而是对猫产生了依恋与好奇，也开始从美学角度去欣赏着美丽的小动物。

南宋时曾培育出「雪狮子」这样的珍贵品种，明朝皇帝更是超级猫奴，甚至曾经专门设立了养猫房。明朝嘉靖皇帝对猫超级痴迷，爱猫过世后用金棺埋葬；清朝上书龚鼎孳宠姬的爱猫过世，他也用沉香棺木将猫厚葬，还请人帮猫做了三天三夜的法事。

▼宋，苏汉臣，《冬日婴戏图》，台北故宫博物院馆藏。（图／取自网路）

到了清朝，出现一本《猫苑》，内容从种类、毛色、故事、形相等七个方面写猫，可以说是一本关于猫的百科全书，内容详载中国古代关于猫的奇闻轶事，也从猫的长相外型去批判牠优劣。虽然没有科学根据，但足以充分说明人类对猫的审美有了主动权，确立猫已经变成宠物的地位。

▼宋，佚名，《戏猫图》，台北故宫博物院馆藏。（图／取自网路）

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