诡异！宇宙深处传来快速射电暴，是外星人的召唤么？

当全世界都在谈论五角大楼的不明飞行物时，我们似乎已经忘记了来自外太空深处的奇怪信号，那就是“快速射电暴（FRB）”。科学家们也不知道它们中的大多数是从哪里来的，也不知道它们究竟有多少。

最好的天文学家认为，目前我们还没有确凿的证据清楚地表明FRB的性质。

因此，我们必须考虑所有的可能性，包括宇宙文明的起源。一个文明可以产生一束强大的光线来推动脉冲星的电荷，我们可以观察到脉冲边界外的辐射泄漏。但现在，科学家们已经追踪到了它们的一些起源，并对它们的发现感到十分惊讶。

近些年，利用美国宇航局（NASA）的哈勃太空望远镜，天文学家追踪了五个深空信号的位置，而恰好这些信号正是我们要寻找的快速射电暴（FRB）。在千分之一秒内，这些强大的爆炸所发出的能量与太阳在一年内产生的能量一样多。

自2001年发现第一个FRB以来，已经检测到了大约1000个FRB。但众所周知，它们很难追踪，因为它们经常在瞬间消失，没有留下任何痕迹，其中只有15个被追踪到了所在特定的星系。

对此，科学家们很有兴趣追踪这些强烈脉冲的来源，以便确定是什么样的宇宙事件触发了它们。

在一将发表在科学杂志《天体物理学杂志》上的新研究中，使用哈勃太空望远镜广角相机3的研究人员能够确定其宿主星系中最近八个FRB中的五个，以及它们起源的位置类型。所有这些遥远星系的一个特点是它们的“螺旋臂”，也就是恒星形成的地方。

“我们的研究结果是全新的和令人兴奋的，”这项研究的主要作者亚历山德拉·曼宁斯(Alexandra Mannings)说。“这是第一个高分辨率的FRB粒子群，哈勃望远镜显示其中5个位于星云的螺旋附近或旋臂内。”

大多数星系都是巨大的，且相对还很年轻，仍在形成恒星的过程中。这些图像使我们能够更好地了解宿主星系的一般性质，比如它的质量和恒星形成的速度，以及在FRB位置上正确发生的事情，因为哈勃望远镜的分辨率很高。

科学家们解释道，螺旋圈内的一些结构更紧，而另一些结构则更松，这显示出了恒星分布的差异。根据图像表明，FRB可能并不是来自星云中质量最大、最年轻的恒星。

科学家们说，耀斑很可能不是由这些年轻恒星的爆炸死亡或中子星的聚变引起的。它们也不是来自矮星系，科学家们以前没有排除过这种可能性。而随着每一个新的发现，天文学家正在缩小对这些神秘信号的可能解释。

研究小组成员之一的方文辉说：“我们不知道是什么导致了FRB，所以当我们有FRB的时候，使用射电望远镜是非常重要的。这项技术在识别超新星和伽马射线爆发等其它瞬变类型的祖先方面非常有效。不得不说，哈勃在这些研究中也发挥了极其重要的作用。”

一种理论认为，FRB起源于年轻的磁星爆炸，这是一种具有强大磁场的中子星。科学家称之为宇宙中最强大的磁铁——比冰箱门上的磁铁强大100亿倍。

方文辉解释说：“由于它们的强磁场，磁力线是相当不可预测的。”