孩之宝打破年龄限制 揪大人一起沦陷

卡克斯 小档案

谁说只有小孩喜欢玩玩具与电玩游戏？刚接下孩之宝执行长的卡克斯（Chris Cocks）希望能打破年龄界限，让那些即使像是他一样年纪的「大小孩」，也能充分享受玩游戏的乐趣。

卡克斯在孩提时代经常玩美国大兵与变形金刚等玩具公仔。长大后，他又把热情投注在「龙与地下城」与「魔法风云会」等电玩游戏。如今他已经48岁了，但对于这些电玩仍乐此不疲。

然而，在成为孩之宝执行长后，他最大的梦想在于打破年龄限制，将更多产品，卖给从来不曾停止玩电玩的成年消费者。

由于前执行长葛德纳（Brian Goldner）因病骤逝，卡克斯2月临危受命，接下掌管孩之宝的重责大任。在俄亥俄州土生土长的他，曾自称是「专业的大小孩」，他说在喜欢玩「龙与地下城」游戏与专门收集美国大兵等怀旧公仔的成年民众身上，看到了孩之宝新的成长机会。

接下执行长前，卡克斯是在孩之宝旗下的威世智担任总裁。威世智就是生产「龙与地下城」与「魔法风云会」的游戏公司。卡克斯接受访问时表示，「我不认为孩之宝只是孩童的玩具公司」，他强调这是「属于所有年纪阶层的娱乐公司」。

他企图扩展市场族群，早在以前还任职微软时就已经萌芽。他说有一次在拜访可口可乐主管时，听到他们描述市场不应只局限在含糖饮料，而是应该扩大到任何饮料，甚至包括开水时，他就坚信年龄不应该成为拓展市场的一种限制。

然而在此关键时刻接下孩之宝的管理任务，卡克斯知道自己势必将面临诸多挑战。过去两年美国民众因为宅在家，推升玩具需求激增，如今疫情结束，该产业又出现了成长趋缓的迹象。加上在这时刻，孩之宝又遭遇股东要求分拆业务的压力。该公司过去两年股价上涨约33％，落后标准普尔500指数约50％涨幅与对手美泰儿的100％涨幅。

他在开始执行长职务的一周前，Alta Fox资本管理公司曾寄一封信给股东，除了要求提名新董事外，并且还建议把威世智从孩之宝分拆出去，理由是前者独立后将可获得更高的价值。卡克斯曾在威世智担任负责人将近6年。在他的领导下，该公司去年销售增加1倍到逾10亿美元。Alta Fox过去曾批评孩之宝宁可斥巨资进行收购，却不愿把更多资源投注在威世智。

Alta Fox创办人海利（Connor Haley）曾说过，他对于卡克斯被任命成为孩之宝新执行长人事消息感到相当兴奋。不过他坚持孩之宝应对董事会的11名董事进行换血，因为这些董事多是消费者与娱乐公司的高管，缺乏足够的游戏背景。他认为新的董事应该具有企业转型、财务、游戏与并购等背景。

卡克斯拒绝对Alta Fox的批评进行评论。他说他从不认为威世智缺乏足够的投资，他强调这家公司与其他大型电玩公司一样，更缺乏的是人才。威世智是孩之宝在1999年以3.24亿美元买下的。

卡克斯在很小就沉浸在玩具产业。他回忆当他13岁时，曾与一名在玩具工厂工作的邻居聊天，他甚至还帮忙设计一个称为Techno-Knights的玩具公仔。

卡克斯之后在哈佛大学主修英文学位，毕业后曾在宝侨、Leapfrog与微软工作。他在后者曾经负责Xbox游戏机的行销，最后甚至晋升成为销售代表。

杰富瑞投行分析师魏心科（Stephanie Wissink）认为，虽然卡克斯没有大型上市公司传统的执行长经历，不过却对他掌管威世智的热情所折服。她说卡克斯有如一块璞玉，具有神秘色彩、但又耐人寻奇、并且还讨人喜欢。