荷兰科学家：马斯克卫星网络“阻碍”了观察宇宙

9月20日消息，荷兰研究人员指出，埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下的太空卫星网络“星链”发出的无线电波，正在干扰科学家观测宇宙的能力。

荷兰射电天文研究所（ASTRON）的研究人员表示，尽管“星链”新一代卫星提供了全球高速网络服务，但相较于早期版本，它对射电望远镜的干扰更加严重。数千颗在轨“星链”卫星正在“致盲”射电望远镜，可能对天文学研究产生不利影响。

截至目前，SpaceX及其“星链”项目尚未对置评请求作出回应。

“星链”卫星为全球范围内的偏远地区，包括乌克兰、也门等具有挑战性的环境提供宽带互联网接入。2022年的测试表明，“星链”提供的互联网速度是英国偏远地区平均网速的四倍。

然而，天文学家指出，这种便利伴随着代价。荷兰射电天文研究所所长杰西卡·德姆佩西（Jessica Dempsey）教授表示：“随着每次新卫星的发射，我们可观测的天空范围越来越少。我们试图观测从星系中心黑洞喷发的喷流、数亿光年之外的早期星系以及系外行星，但这些观测都受到了卫星辐射的干扰。”

研究发现，第二代“星链”卫星（V2）的干扰强度是第一代卫星的32倍。

德姆佩西教授进一步指出，这些卫星发出的辐射水平已超过国际电信联盟（ITU）等行业机构设定的标准。研究估计，目前有约6402颗“星链”卫星在距离地球约550公里的轨道上运行，使SpaceX成为迄今为止最大的卫星互联网服务提供商。

这些卫星体积相对较大，配备3米长的平板和8米长的太阳能电池板以提供电力。

SpaceX的主要竞争对手OneWeb目前卫星数量不足1000颗。然而，卫星网络正在成为一个快速增长的商业领域。亚马逊也在开发自己的卫星网络，计划在未来几年内发射至少3000颗卫星。预计到2030年，地球轨道上的卫星总数将超过10万颗。

此次研究是在今年7月的一天利用荷兰的LOFAR射电望远镜进行的。

太空中的许多天体，包括遥远的星系和行星，都会在电磁波谱上发出光。这些辐射像波一样传播，射电望远镜可以捕捉这些波，从而让我们观察到肉眼无法看到的天体。

然而，这些波正受到卫星的干扰。研究人员发现，几乎所有被观测到的第二代“星链”卫星都产生了非故意的电磁辐射，其强度比最微弱的光源亮了约1000万倍。

研究的主要作者塞斯·巴萨（Cees Bassa）将这种现象比作“裸眼可见的最微弱星星与满月的亮度之差”。他还补充道：“由于SpaceX每周大约发射40颗第二代‘星链’卫星，这个问题正在迅速恶化。”

英国皇家天文学会副执行主任罗伯特·梅西（Robert Massey）也强调：“显而易见，这么明亮的物体对主要射电天文台造成了严重影响，我们必须迅速采取行动。”

当被问及天文研究的价值时，梅西表示：“断言某些科学领域可以轻易忽略是不对的。尽管这些研究成果可能需要几十年或更久才能显现，但它们可能具有非常基础和重要的意义。”

科学家们还对卫星引起的光污染深感忧虑，担心这也会影响光学望远镜的观测。天文学家透露，他们曾就第一代“星链”卫星的辐射问题与SpaceX交流，SpaceX也关注了他们的担忧。

但荷兰射电天文研究所最新发现，第二代“星链”卫星的辐射问题更为严重。

德姆佩西教授表示：“当我们重启LOFAR望远镜，看到这些新一代V2 Mini SpaceX卫星发出的强烈信号时，感到十分震惊。如果这种情况继续下去，而没有采取措施减少这些卫星的辐射，那么这将对所有波段的地面天文观测构成严重威胁。”

研究人员呼吁对太空及卫星运营进行更多监管，以避免科学研究受到进一步影响。他们指出，作为最大的卫星供应商，SpaceX可以在减少太空污染方面起到示范作用。

德姆佩西教授建议，简单的措施，例如为卫星上的电池加装屏蔽装置，可以显著减少辐射。一些干扰可能源于电子设备故障，屏蔽装置有助于防止此类问题发生。

但如果不采取行动，“很快我们将看到的唯一星座，可能就只剩下人造星座了。”她补充道。（小小）