华邮:训练延宕 乌军F-16飞官明年中才能完训

乌克兰武装部队司令扎卢兹尼(Valeriy Zaluzhny)。(图/ 美联社)

乌克兰在俄乌战争苦于没空优,原本期盼西方援助的F-16战机能尽快于今秋到位。但美方高层与基辅官员证实,首批6名乌军飞官须待明年夏天才能完训。

乌克兰6月初展开期待已久的大反攻以来进展有限还损失不轻。乌克兰武装部队司令扎卢兹尼(Valeriy Zaluzhny)先前就批评西方盟国要乌军在没有现代化空军下发动大反攻;乌克兰官员直言若手上没有像F-16这类西方战机,就没法争取空优。

「华盛顿邮报」报导,即便基辅当局疾呼F-16攸关至巨,美国官员看法却截然不同,觉得F-16并非乌军能扭转乾坤的神兵利器,只是助乌军转型为装备精良区域强国、日后能在抗衡俄国起重要作用的工具。

俄罗斯去年2月底入侵乌克兰后,美国拜登政府一直不愿援乌F-16,直到今年5月才改变心意,支持盟国将手中F-16转交乌克兰、替乌军训练飞官的构想。乌克兰本期待在丹麦、荷兰等国协助训练下,最快今年9月就能看到F-16现身捍卫领空的场景,无奈事与愿违。

据2名乌克兰官员透露,第一批受训飞官仅6人,只够半个战机中队,另有2名飞官备选。乌方官员表示虽然选出的飞官英语流利,仍须先到英国上4个月英语课熟悉战机相关术语。

按乌方说法,这些飞官得与其他英语没那么好的地勤人员一起上课,因为丹麦要求同时培训全体机组人员,而不光是先训练飞行员。如此一来飞行员空战训练时程就被拖到明年1月才能开始,而空战训练需为时6个月。再过6个月即大约明年底,才又会有第2批也大约是6到8名飞官准备受训。

乌克兰官员表示他们不愿太过苛责美欧,以免被嫌不知感恩,但其中一名官员仍不讳言「这就是拖拖拉拉」。他们说一次能训练的飞官人数如此少,原因是参与训练计划的欧洲国家没法提供大型训练量能。

荷兰国防部发言人范德比克(Mark van de Beek)中校表示,训练量能最大挑战在于欧洲的F-16教官不够,像荷兰也正在进行换装F-35匿踪战机的作业。

乌克兰已多次质疑为何有更大训练量能的美国不站出来提供F-16训练,像位于亚利桑那路克空军基地(Luke Air Force Base);反观今年稍早乌军已有人员在奥克拉荷马的美国陆军基地接受爱国者防空飞弹训练。

美方官员则把部分F-16训练延宕原因归咎于乌克兰,称对方直到近期才提出首批受训飞官名单,32名飞官里仅8人通过英语专精测验具备充足沟通能力,其他都还需要加强。美方官员还说乌克兰最好的飞行员大多被留在国内继续驾驶旧式的俄系军机作战。

但拜登政府现终于首度松口。一名官员表示若欧洲证明训练量能实在没法满足乌克兰需求,美方会准备接手将乌军飞官移到美国训练;美国空军一年能训练约400名F-16驾驶员。

乌军最有经验飞官的空战训练就需为时6个月,西方盟国计划为新手另辟训练流程,连同语言课整个培训期程为2年多。