回头看发现:丁磊,有点意思!

过去的合作共赢已经赢过了,现在的分手也许未必是双输。

11月17日,当第三季度财报发布和跟暴雪游戏“分手”的消息接踵而来。本站和丁磊时隔许久再一次回到了财经版以及游戏版的头条。

在这样一个不眠之夜,玩家忙着退款、媒体忙着写稿、投资者忙着计算分析此事对股价的影响。

有意思的是,此前影影绰绰的传出双方“分手”消息时,大家的普遍的心态还是——“没了暴雪本站怎么办?”而当靴子落地,看完双方财报这种感慨变成了——“谁能接手暴雪?”。

此事或许并不足以成为丁磊或者本站的转折点,但注定成为中国游戏圈一个关键发展节点。在不知不觉中,海外游戏和中国原创游戏似乎站在了相似的高度,而国内头部游戏公司的格局早已不是14亿人的“小”市场,而是“80亿”的广阔天地。

一:只值51美分的本站股票

1995年,在向领导建议“开展信息服务业务”没得到下文后,丁磊离开宁波电信局,独自一人提着行李前往广州。当时有人问他,为什么选择广州,而不是更近的上海?他讲了一个笑话作回应:如果广州人和上海人各有100块钱,准备做生意,上海人会留下50做家用,另外50去开公司;而广州人会再借100去开公司。

那时的广州是一片商业的沃土,在地缘与政策的双重优势下,许多新兴的业态都在这片土地上开花。丁磊在广州度过了两年打工生涯后,靠着自己兼职写软件攒下的50万元,创办了本站。

很快,他就发现了电子邮件服务业务的商机,研发出了自己的电子邮件系统。当时的广州电信局成为了第一家买下这套中文免费邮箱系统的公司,丁磊也赚到了创业后的第一笔钱。以此为基础,本站发展成了当年全球中文网站排行榜榜首。

1999年,本站、搜狐、新浪三大门户网站鼎立之势形成,其中本站被《电脑报》评选为“中国知名度最高的网站”之首。同年,本站从广州搬去北京。一年后的2000年6月,仅成立三年的本站在美国纳斯达克上市。

好景不长,上市不足一年,本站就迎来了第一次重大危机——互联网泡沫破灭。2001年,几乎所有科技股票都濒临灭顶之灾,新浪、本站、搜狐先后跌至历史最低价,其中本站一度股价仅为51美分。

这无疑是丁磊人生中最大的挫折之一,在此之前,丁磊的成功虽然与他的才华、努力分不开,但不可否认,这一阶段的他是被时代浪潮推动的一员,邮箱与门户业务的成功在当时是一种必然,即使丁磊没有来到广州、没有创办本站,那个时期的南中国也会涌现出其它成功的门户网站。

二:32岁的中国首富

2001年,本站因财报存疑被纳斯达克停牌,本站全年净亏损2.3亿人民币。据丁磊本人说,当年曾试图卖掉本站,最后因财务审计有问题而找不到买家。丁磊询问段永平:“能不能卖掉公司再开一家?”段永平回答:“你现在就有一家公司,为什么不把它做好呢?”

没有退路的丁磊把宝压在了游戏上。在试图代理《创世纪》、《无尽的任务》两款游戏的想法先后被EA和索尼拒绝后,丁磊决心自主研发网游产品。用当年在无线业务短信的收入,也是本站仅有的收入买下了《天下》和《西游记》两款游戏。游戏推出后市场反响热烈,本站打了个漂亮的翻身仗。

从此,网络游戏成为了本站的最大“造血工具”,复牌后股价一路飙涨。2003年,32岁的丁磊成为福布斯和胡润富豪榜中国首富,此时距他开始创业,仅仅过去了七年。这里值得提及的还有另一个人——步步高创始人段永平,在他对本站前景的看好和与丁磊个人私交双重作用下,2001年,段永平以不足1美元的价格购入了本站一百多万股股票,最终投资回报率超过100倍,他应该是除丁磊本人外,在本站身上赚了最多钱的人。

2003年无疑是丁磊个人与本站的高光时刻,而丁磊这一阶段的成功已不再是“时代发展下的必然”,他已然成为了这一时期的“引领者”。

三:顺便赚钱丁三石

2003年后,中国互联网进入群雄逐鹿、百家争鸣阶段,那一年腾讯推出QQ游戏、开始付费服务;那一年阿里在B2B平台阿里巴巴外创办了B2C电子商务网站淘宝网;那一年王小川背负着“灭掉百度”的任务创办搜狗。有人评价那个时期是中国互联网的蛮荒时代,各路草莽英雄在场内厮杀,而其中最重要的丛林法则就是:唯快不破。

但本站,却离奇的放慢了它的步伐,除了在原有领域稳扎稳打外,并没有什么突破。2003年从携程上市开始吹起的电子商务之风没吹动本站;2004年,腾讯和其在游戏领域的竞争对手盛大公司上市也没能加快本站的步伐;2005年新浪博客、豆瓣等内容社区的成立也没引起本站这个从BBS起家的公司的风吹草动。

出乎意料的是,在2005年,互联网江湖斗争进入白热化阶段,丁磊却宣布本站进入守业阶段。此后本站的发展之路变得让人看不懂,本站的产品也总在同类产品中显得“骨骼清奇”。本站做的“有道搜索”最终成为了一款出色的翻译软件、本站公开课成为了在知识付费大行其道的年代里,少有的免费知识获取平台、本站云音乐更是凭借情怀营销成为了版权稀少却受大众喜爱的音乐播放器,而“养猪”一事更是让网友调侃本站为“猪场”。

有人说丁磊最近十年灵活地躲过了所有风口,丁磊却说“很多都是一阵妖风”;有人问本站作为BAT崛起后的失意者,是否感到焦虑,丁磊说“为什么要焦虑?我们赚那么多钱了”;有人问他办企业是不是为了赚钱,他说“挣钱只是一个顺便的事情。”

这个阶段的丁磊无疑是豁达、洒脱的,他不像阿里、腾讯拼命在各个领域扩张、打造自己的生态、做江湖“老大”;也不像百度总挣扎在“为赚钱多接广告”和“为长远发展砍掉一些业务”之间;更不像美团这类后起之秀追逐一个个风口浪尖的行业。但在电商、云阅读、音乐、新闻客户端、知识付费甚至区块链等每一个领域都能发现本站的产品,并且排名都不算很低。

就像丁磊自己所说,现在的他很幸运,“做自己喜欢的事情,上班不用打卡,赚到钱,财务自由,不想干什么就不干什么”。他似乎超脱于这个时代,又在互联网这片江湖中拥有着别人不可轻易入侵的一块地盘。

也正是在这个时期,丁磊带着本站签下了与暴雪的合作。14年间,双方密切合作,暴雪几乎0成本打开了中国市场,而本站也凭借着合作开发的《炉石传说》《风暴英雄》《守望先锋》等新产品坐稳了国内游戏市场老二的位置。

而14年后,暴雪面对着微软的收购,承受着活跃度下跌的压力,开始寻找新的接盘者。本站也早已拥有了自己的游戏引擎,带着新的IP站在了全球游戏榜单之中。

从商业的角度看,过去的合作共赢已经赢过了,现在的分手也许未必是双输。最为遗憾的,也许只是忠实的国内游戏玩家罢了。

说到这里,不禁让人想起江湖上流传着一个关于丁磊的故事。2004年,丁磊带着30几盒暴雪的游戏《魔兽世界》进入公司,让员工们学习。当时这游戏还没有中国服务器,激活账号必须绑定一张美国信用卡。丁磊掏出一张VISA卡,大手一挥,让大家绑他的卡。

彼时看,觉得丁磊是真的爱魔兽,现在看,觉得丁磊是真的想好好做游戏。中国互联网十几年水大浪急,波涛汹涌,而丁磊竟驾着本站这艘船队穿行其中,几乎毫发无损。

时至今日,本站市值已超过470亿美金,作为创始人的丁磊仍掌握着其中44%的股权。回头看,不得不说一句:“丁磊,有点意思!”