彗星“紫金山 - 阿特拉斯”即将闪耀傍晚天空

彗星“紫金山-阿特拉斯”，其编目名称为 C/2023 A3，目前在早晨的天空中星等为 2.2 。但如果你不是早起的人，很快你就会高兴起来——从 10 月 14 日起，它将在傍晚的天空中现身。

在那一天，这颗彗星将处于处女座的最东边部分。15 日，它将越过边界进入巨蛇座，对于东部时区的观测者来说，它会处在球状星团 M5 以南略超过 1°的地方。如果彗星足够明亮，通过双筒望远镜可以同时看到这两个天体。在美国西部，“紫金山-阿特拉斯”的运动将使其位于 M5 的略东南方向。

彗星的亮度众所周知难以预测，但如果“紫金山-阿特拉斯”的主体保持完整，我们可能会看到一个明亮的天体景象。不幸的是，每个观测者都应该明智地考虑何时观测这颗彗星，原因有二。

首先，有月球。10 月 17 日它将是满月，正好处于“紫金山-阿特拉斯”最佳观测期的中间。在那之后，我们的卫星每晚升起的时间都会更晚，这会让观测彗星容易得多。

其次，这颗彗星在天空中从来不会升得很高。10 月 15 日，日落后一小时，“紫金山 - 阿特拉斯”在西边 16 度的高度。18 日（满月后的夜晚），它将位于地平线以上更可观（也更容易发现）的 25 度位置。

10 月 19 日，茨欣山-阿特拉斯号彗星将进入蛇夫座，从这天起，月亮不再妨碍观测。日落后一小时，这颗彗星在西边 28°的高空，离亮度为 3.8 等的蛇夫座λ星马尔菲克非常近。观测者希望它比这颗星亮得多。

这颗彗星将继续穿过蛇夫座，在 28 日，它将位于该星座两颗最亮的恒星之间：亮度为 2.8 等的塞贝拉伊星和亮度为 3.7 等的穆利芬星（蛇夫座β和γ）。这两颗恒星相距 2°。在那天晚上，日落后一小时，这颗彗星将在西南方 40°的高空。

高产的彗星发现者大卫·利维喜欢说：“彗星就像猫。它们都有尾巴，而且很难预测它们会做什么。”让我们都希望这颗彗星有出色的表现。