火腿在22日2时22分公布 大谷翔平连2年开幕战先发
日本火腿队监督栗山英树在22日下午2时22分宣布，本季开幕战先发投手是大谷翔平，他连2年担任开幕战先发，也成为火腿将主场移至北海道后，第2位连2年担纲开幕战先发的投手，大谷表示，虽然开幕战不代表一切，但在鼓舞球队气势方面很重要，之后自己会好好准备这场比赛。
去年季前，栗山在2月20日早上11时11分宣布由大谷担任开幕战先发，11号正是大谷从达比修有手中承接的背号，今年栗山则在2月22日下午2时22分宣布，大谷连2年担纲开幕战先发，这是他生涯第2次扛此重任，也成为火腿在2004年将主场移至北海道后，第2位连2年担纲开幕战先发的投手，上一人是达比修。
大谷表示，去年担任开幕战先发，今年也以此为目标，虽然开幕战不代表一切，但在鼓舞球队气势方面很重要，之后自己会好好准备这场比赛。火腿去年的开幕战是3月27日在札幌巨蛋迎战乐天，大谷投5.2局失1分，被击出3支安打，终场火腿以5比2获胜。
大谷今年21岁，迈入职棒生涯第4年，他自进职棒起就投打「二刀流」，在日本拥有高人气，去年以15胜5败、防御率2.24夺得洋联胜投王、防御率王，早已被认定是火腿王牌，在日职也是数一数二的投手。