揭密！这家台湾AI公司 让泰勒丝演唱会5.5万人秒传限动

现观科技董事长邱大刚。（摄影・陈宗怡）

今年过年，许多台湾人不惜错过一年一度的除夕家庭聚餐，也要参加天后泰勒丝（Taylor Swift）在东京巨蛋的演唱会。

五万五千名粉丝，人人都想在Instagram上发限时动态分享见到女神的喜悦。但影片传不传的出去，比的绝对不是人品，可能是你的电信商有没有导入行动网路优化的秘密软体武器。

此软体背后的开发团队来自台湾，他们靠「AI演算法」替电信客户提升行动网路品质、省下每年数百万美元的硬体支出，成为全球民营电信龙头新加坡电信（Singtel）、老三印度电信巨头巴帝（Bharti Airtel）、台湾远传、日本乐天，高度倚赖的伙伴。

它是现观科技（以下简称现观科），员工人数不到一百六十人，却能做五大洲的生意。去年该公司营收达三亿七千一百万元，年增逾一八％，改写挂牌后的历史新高，毛利率更长年维持在八成上下。

现在，它是全球行动网路数据优化定位龙头，市占率高达四成，靠的就是「定位比别人准、系统跑得比别人快」。早在Big Data（大数据）、AI变成热门关键字前，它就已经在这里蹲点、练功，现在，每一秒更分析超过十亿支手机所产生的数据。

二○○一年，从美国麻省理工学院媒体实验室（MIT media Lab）毕业、二十五岁的现观科技董事长邱大刚兴高采烈的创业，虽有美国创业文化的薰陶，但更关键的是，他深信，人手一机的时代一定会到。若有技术能让网路不塞车，又替电信商省钱，绝对是门好生意。但直到真的跳下来做，才知道自己有多天真。

电信业因具有公共事业性质，现观科要面对的客户，不是带有国营色彩，就是寡占的巨擘。虽顶着MIT光环，能帮他换得第一次面谈的机会，但要让客户接受这个从没听过的新创，又是年轻小伙子的新点子，仍非易事。

再者，即使客户埋单了他的点子，想拿到训练演算法需要的「数据」，是第二座更难跨越的山。「创业前十一年，要卖我们产品真的很难。」邱大刚回忆。

因为上述数据掌握在电信设备商如爱立信、诺基亚与华为的手上，他们巴不得电信商多盖几座基地台，扩大自身营收。因此，电信商想导入现观科的产品，得先投入至少上百万美元，向量测设备商购买探针，再一一到全国各地的基地台安装，以监听并取得此资料，这让许多人望之却步。

直到二○一二年，爱立信打破了游戏规则，宣布免费开放输出此数据。原因是随着行动网路服务日渐普及，电信商接到的客诉也越来越多，但却只能追着设备商问，因此，爱立信干脆选择开放数据，让大家都能一起来除错（debug），找到出状况的基地台。

「他们的一小步，对我们来说就是天翻地覆。」邱大刚笑说自己是傻人有傻福，那一年，许多新创团队也看见这门生意的潜力，纷纷投入竞争，但他们已累积约十年的实战经验。

很快的，另一个影响公司核心竞争力的关键抉择来了。「David（邱大刚英文名），你要不要考虑把公司卖给我们？」过去，贩售探针的量测业者们纷纷表露兴趣，因为自家的探针，卖不动了。

邱大刚的答案是No（不），「我们的判断是，硬体公司文化差太多，软体人在里面会窒息。」他说。身为一家做演算法、搞数学出身的原生软体公司，现观科对系统效能的追求，像是刻在DNA般自然。然而其他竞争对手的背景，多半是电信业的前网路优化工程师，他们因为当过使用者，具有更懂市场要什么的优势。

不过相对的，这些硬体公司在底层演算法、软体架构上的扩充性，马步就不会蹲得那么的深。

「一通电话发生后，我们几十秒之内可处理完，但竞争对手要几十分钟才能拿出一样的资料。」邱大刚自信表示，系统效能在初期看不太出来差异，但当要大规模布建网路服务时，差别就很明显。

去年，印度电信巨头巴帝，刚给了现观科价值约三亿元的5G长期大单。因为在4G时代，他们选择壮士断腕，抛弃原有的供应商转投入现观科的怀抱。结果，同业五、六年做不到全印度的网路布建，这间台湾小公司只花了六个月就完成了。

趋势看得准、眼光放得远，让现观科建立起技术的护城河。但想赢得高度讲究「门当户对」的电信业者信任，没有捷径，它只能用时间证明自己。合作十五年、一起服务沙乌地电信（STC）的Valuetech营运长祖拜里（Suhail Zubairi）认为，现观科能成功的关键是，「即使客户的要求不合理，但他们从来没有回避过。」

这很难，因为有八成以上的营收来自海外，时差问题以及额外的沟通成本是家常便饭，员工们经常得在水土不服的身体状况下，接受客户最刁钻的挑战。

「当我还初出茅庐的时候，记得有次出国出差回来，业务办公的地方空荡荡都离职了，只剩下和我一样在出差的同事。」现观科业务营运处副总张宇宽回忆，「但我冒出的念头却是，我一定要留下来。」关键人物就是邱大刚。

当年公司规模不大，正处于前景不明的时期，但也因此，她有机会跟着邱大刚一起拜访客户、贴身学习。「每次开完会，最早寄出会议纪录的人一定是他。」张宇宽说。他比别人聪明却比谁都还认真，信里头细节满满，哪位同事的哪个回答能回得更好、客户真正在意的点是什么等。

会那么贴心，是因为创业初期，邱大刚就自己在前线冲业务，曾两年内跑了六十几个国家，他相当理解业务在前线打仗，但研发、专案经理没有补位的痛。

但人要自发的「将心比心」并不容易。因此，只要有机会，他便邀请有潜力的研发同仁，一起来听客户的需求；或感受一下身为小公司代表，在参与标案上是处于多么不利的位置。

这么做，一来能给员工信心，让他们知道所开发的东西真的是被客户需要；二来能让他们在回到办公室后，对前线的同事多些体贴。

最后，则是要把这份将心比心，用在解决客户的问题上。邱大刚经常叮咛：「我们不是照客户开的规格做出来就结束了，要问，他当初真正的需求被满足了吗？千万别做那种手术成功，病人却死了的医生。」

「Groundhog（现观科）在这个市场上保留了台湾的名字，因为人们会将台湾和品质连结在一起。」祖拜里说。原来在具有国营事业色彩的电信客户内部，每每有状况发生，都会互踢皮球，但涉及现观科的部分总会被优先解决。他们就这样，一点一滴存下信任感。这是现观能征服营收规模比自己大数百倍、甚至千倍的电信营运商的关键。

回到投资面，一名国内前三大金控旗下证券研究部研究员提醒，虽然该公司是少见将产品卖给企业而非消费者的2B企业，且切入电信客户有不易被取代的优势，但也因为专案性质的特色，导致营收波动大，让投资人难以追踪其短期营运指标。

谁说小公司没办法做全球生意？现观科证明，了解自己的核心竞争力，挑对的事做，而不是选容易的路走，客户终将会看到你的价值，因为只要是金子，很难不发光。

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商业周刊1894期