紧跟陆军之后 美空军招标重型机器人处理即制爆裂物

陆军厂商签约,生产重型机器人后;空军也打算依照自身需求寻找适合的EOD机器人。(图/DVIDS)

据「Defense News」4日报导,继陆军与「FLIR系统公司(FLIR Systems)签署合约,生产重型机器人处理炸弹与各类型爆裂物后;美空军也不甘示弱于10月发布招标书,征求专门处理即制爆裂物的重型机器人。目前空军除积极研究陆军购买项目外,也进行市场调查力求取得最适合自己需求的系统。

根据招标书内容,空军开出条件包括配备可操纵手臂,以及能在各种地形环境天候条件下使用的摄影机系统。尽管招标书已于11月20日到期,但空军发言人拒绝证实有多少厂商投标

不过,空军坦承「FLIR系统」公司已投标。该公司已和陆军签署总金额约1.09亿美元(新台币31.36亿元)的合约,为其生产通用重型机器人系统(Common Robotic System-Heavy, CRS-H)「眼镜蛇」。「眼镜蛇」已于11月进入全速量产阶段。「FLIR系统」有信心「眼镜蛇」优异的性能,并能掳获空军的心使其选择相同系统。

「FLIR系统」认为,经广泛的测试已验证「眼镜蛇」无人地面系统,能满足空军对大型未爆弹处理(EOD)机器人的需求;与该空军其他EOD部队装备也因享有共通性而颇具竞争优势

「L3哈里斯」也坦言,该公司的T7未爆弹处理机器人(T7 EOD)有参与竞标。T7曾在2016年陆军年会中亮相,并让与会人员亲身体验其手臂的操纵性。T7的操控器就像一般枪枝后端,容易握持;其上的感测器可将资讯传递至T7上的机器手臂。事实上,英军就使用T7肩负EOD任务

报导中指出,虽然空军可直接加入陆军的机器人计划而无须招标;但就大型EOD机器人而言,两大军种的需求并不相同。这让空军告别CRS-H计划,选择自行招标以开发适合自己的系统。

最大的差别在于陆军的主要任务是「外线」作战,也就是军事设施外进行作战;空军则是「内线」作战,也就是在基地或军事设施中发现炸弹或其他即制爆裂物。这是两种完全不同的环境。

更进一步地说,当基地或设施发现即制爆裂物后,士兵将机器人与其他装备装入「基地反应载具」(Base Response Vehicle)或「炸弹班应变载具」(Bomb Squad Emergency Response Vehicle),随后驶向爆破装置点并成功拆除爆裂物。

无论选择哪家厂商的机器人,其大小都须能塞入这些载具,还必须能穿越32英吋宽的门,以及能够进入长91英吋、高63英吋的空间

此外,空军还要求机器人最大重量为1000磅(约453.59公斤),这比陆军700磅的要求宽松许多。此外,空军还希望机器人操作时间长达3小时,以及至少800公尺视线范围的无线电,以完成大多数的EOD任务。

对于竞标是否会「奖落FLIR系统」,空军回应目前仍不知眼镜蛇是否能满足其需求。军方正依据需求评估所有竞标的重型机器人系统,以确保选购的系统最适合官兵使用。