今上午「日環食」 美西數州可見「火環」奇景

美国西北部至南部数州今天上午至中午可见日环食，图为2012年5月发生日环食的资料照片。(美联社)

14日上午在美国西部数州的天空将上演一场日环食天文奇景。地球、月球和太阳将排成一直线，月球遮挡住部分太阳的光芒，因此月球边缘会出现一圈火焰般明亮的光环，时间长达五分钟之久。

届时从北太平洋到南美巴西，一条宽约130哩的狭长地带上，民众仰望天空，即可看到此一景象。西半球其他地区则可看到日偏食。

美国西北部至南部数州今天上午至中午可见日环食，图左为可看见日环食的地区。图右为2024年4月28日可见日全食的地区。(NASA)

确切地说，从太平洋时间14日上午8时起，俄勒冈州上空将可观察到「初亏」，亦即月球的影子开始和太阳重叠，约莫一小时后，完整的火圈才会成形。接着日环食会往东南方逐渐移动，经过内华达、犹他、新墨西哥和德州，最后从墨西哥湾海岸的圣体市(Corpus Christi)「出境」，进入中南美洲。爱达荷、加州、亚利桑那和科罗拉多部分地方也能观赏得到。至于美国其他地区，则可观察到新月状的日偏食。

整个日环食过程历时约两个半到三小时，其中在美国上空停留时间约30分钟，「火圈」延续约五分钟。

太空总署星球科学家雅莉珊卓·洛克伍德(Alex Lockwood)指出，美国境内的日食路径上约有650万居民，只要一擡头就可欣赏到这个天文景象；另外还有6800万人居住在200哩范围内，只要开车一小段路程，也可以目睹此一奇景。因为下次北美上空要再出现日环食，得要等到16年后的2039年。

六个月后的2024年4月28日，墨西哥、美国东部和加拿大将会出现日全食。届时月球距离地球将会比这次更近，因此会完整遮蔽太阳。那将是一场完全不同的天文景观。

洛克伍德提醒民众，观赏日食一定要戴合格的「日食眼镜」，一般的太阳眼镜没法保护眼睛不受强烈光线伤害；使用双筒望远镜、天文望远镜或手机、照相机，记得要在镜头前加装滤光镜片。

美国西北部至南部数州今天上午至中午可见日环食，观赏时应戴上有保护作用的眼镜。(美联社)