鏡頭背後／終於下雨了！澳洲失控野火的「救災暴雨」雙面刃

图／法新社

终于下雨了！澳洲失控野火的「救灾暴雨」双面刃

「暴风雨来了！澳洲终于降下足以解火的大雨了。」澳洲东部延烧将近5个月的野火危机，15日终于盼来了决定性的气候转机。由于低压槽从太平洋引入的丰沛水气，火势一度绝望失控的新南威尔斯州与维多利亚州，自周三开始陆续降下了80~100mm以上的「大雨」、甚至是「暴风雨」。虽然这波迟到的「救命雨」将极大程度地缓解澳东的野火灾情；但不发则已一发猛暴的大降水，却对灾后的大地与幸存的动植物生态，带来了新一波的残酷挑战。

上图照片中的场景，发生在1月15日的「袋鼠岛」（Kangroo Island），跨国动物保护组织「国际人道协会」（Humane Society International）的灾难应变专家团，在灾后的森林火场里地毯式搜索，试图搜寻并救援那些受伤但还幸存的动物。过程中，众专家幸运地在一只衰竭而死的无尾熊尸骸旁，找到了一只受伤但仍活着的年轻无尾熊。

国际人道协会表示，他们的任务是灾后的动物救援。但由于各地的野火状况严重，就算是地形封闭的袋鼠岛，全岛也有三分之一的面积被火烧毁。因此大批林地与动植物遇难的状态下，团队只能选择存活机率较大、且较能透过制度治疗安置的大型受伤动物——像是无尾熊、袋鼠与各种鸟类——锁定搜索与救援。

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「虽然我们的目的是救援治伤，但在这一大片灾后荒土上，我们往往只看得到成千上万的动物焦尸...在某些地方，死亡的密集程度更是接近『十步一杀』，就像是某种死亡指引的回圈一般，走都走不出尽头。」参与搜索的兽医专家如此表示：「目光所及之处都是死去的生命，就算我们都受过专业训练，这种惨况越看也越是沮丧...种种绝望感，真的令人心碎。」

但在绝境之中，救援团队仍慢慢地找到越来越多的生还奇迹，这也是澳洲民间之所以动员起来抢救生态的支撑力量，「但我们所剩下的时间不多了——把握时间，就是这场动物救援行动的关键——因为这些在火场幸存的动物，只会越来越饥饿、越来越衰弱。能不能及早找到他们？在不可逆伤害之前让它们恢复足以野放的安置活力？这将会是一场与时间赛跑的漫长竞赛。」

袋鼠岛一类的封闭型灾区，或许还能地毯式搜救；但像是新南威尔斯与维多利亚内陆的本土火场，就不可能这样进行。因此像是在新南威尔斯州的国家公园管理队，就只能在空运救援物资的直升机途中，顺道于几个灾后林地定点，「空投」胡萝卜与地瓜一类的应急粮食，暂时性地支持着那些勉强活着、但暂时无力离开荒芜居地的澳洲小袋鼠。

图／法新社

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除了与老天抢时间的灾后救援，澳洲东南沿海自15日开始也陆续降下了80mm以上的大雨、甚至是暴风雨。这些迟来的天降甘霖，虽然大大地振奋了已与恶火纠缠5个多月的前线打火士气；对于控制、扑灭大火也有实质性的帮助。但随之而来的困扰，却如同连击一般地尾随而来。

「雨下太小不行，下太大也要命。」新南威尔斯州的州立消防救难总署表示：降雨如果低于25mm，只会造成泥泞湿滑、影响重机具救灾；但像现在的80~100mm，在被烧光植被的灾后火场，不仅可能造成洪水、土石流灾情，林地烧成的灰烬也可能被大雨雨水冲进自然水系——小则污染水资源、影响民众的饮用水卫生；大则可能巨幅降低水系的含氧量与酸碱值，进而严重破坏河川溪流的自然生态。

像是新南威尔斯州沿海的麦克利河（Macleay River），目前就已出现了流域水生动植物大规模暴毙的通报；而供应雪梨都会区的几个大型水库，亦紧急架设了拦截浮网、试图阻挡冲泻而下的火场泥灰影响都会区百万人的民生用水。

「我们当然很担心下雨双面刃的冲击灾情。」新南威尔斯州乡郊消防局局长费兹西蒙斯（Shane Fitzsimmons）对《ABC》广播电台表示：「但比起这些，能天降甘霖灭掉这场恶火，对于前线的我们就已经是谢天谢地了。」

图／路透社