柯林顿是对的

柯林顿 图╱美联社

美、中占世界的比率

1930年代何以发生大萧条，有一项重要因素是不该被忽略的，那就是美国国会所通过的史姆特-霍利关税法案（Smoot-Hawley tariff），美国原想以调高关税来保护自家产业，未料各国群起效法纷纷调高关税，导致全球贸易急速萎缩，一起陷入大萧条。

■美国2000年人口2.8亿，中国大陆12.7亿，全球人口61.3亿，2022年全球人口79.1亿，美国3.4亿，大陆14.1亿。至于GDP，2000年美国10.2兆美元，大陆仅1.2兆美元，2022年美国达25兆美元，大陆也快速升至18兆美元。

自由贸易近年面对很多挑战，特别是美国已不太谈自由贸易了，他们如今鼓吹的是公平贸易，公平贸易就字义而言无可指摘，惟公平贸易有着保护主义的基因，一不小心就会引来灾难。

1990年代美国逆差连年扩大，公平贸易呼声日趋强烈，不过，总统柯林顿依旧主张自由贸易，世贸组织（WTO）部长会议于1999年底在西雅图召开，柯林顿向反对自由化的传统产业劳工表示：「美国人口只占全球4％，但GDP却占全球22％，若不把多出来的产品卖给其他96％的国家人民，美国的经济将无法成长。」他呼吁那些敌视自由贸易的美国人民，要理性思考。

自由贸易 创造战后繁荣

柯林顿是对的，二战结束后美、英等国鉴于1930年代保护主义酿成大萧条，于1947年签署关税暨贸易总协定（GATT），扬弃保护主义，推动自由贸易。随着各国关税减让、市场开放，果然创造了战后的繁荣，经济学家克莱恩估计：「1980年以前世界贸易量的成长率约是生产成长率的1.5倍。」自由贸易已成为支撑全球经济成长最重要的力量。

依国际货币基金的资料，柯林顿担任总统的1990年代，全球贸易平均成长率7.6％，全球经济成长率3.2％，贸易成长是经济成长的两倍，尽管期间曾发生亚洲金融风暴，但贸易扩张仍让美国迎来高成长、低通膨的新经济（new economy），如此情势再度证明自由化对美国是有利的，柯林顿自然要拥护自由贸易。

也许有人会说，柯林顿当总统距今已20年，时移势易，情况还是如此？依美国普查局统计，2022年美国人口占全球比重约4.2％，而GDP占全球比重仍有25％，换言之，一切情况和昔日差不多，美国仍得把多出来的产品卖给其他国家人民，以此而言，自由贸易依然是最有利的。若采公平贸易，举世风行草偃，最后可能又要重蹈1930年代的覆辙。

历经大萧条，又享受过自由贸易好处的美国，怎会不明白这个道理？他们当然明白，然而每当霸主地位动摇时，美国的表现常是不理性的，历史资料斑斑可考，1971年美国出现贸易逆差后便迫使德、法等国签署史密松宁协议、1985年逆差扩大又逼日、欧签署广场协议，此外动辄以特别301、关税法337、国家安全232惩罚贸易伙伴，弄得各国人仰马翻，怨声载道，这样的公平贸易若日后还要常态化，甚至变成新秩序，天下岂有宁日？

大陆崛起 美保护主义鼓噪

柯林顿所处的1990年代，虽受到日本挑战，威胁尚小，彼时中国大陆GDP的全球占比也不过3％，与美国相去甚远，因此美国仍乐于协助大陆加入世贸组织（WTO），惟随后大陆突飞猛进，2009年出口居世界第一，2022年GDP全球占比升至18.1％，与美国的25.4％已有并驾齐驱之势，由于害怕大陆后来居上，美国自然要倡议新秩序、重组供应链。

然而，我们若把人口考量进来，美国似乎也不必那么紧张，大陆人口占全球17.8％，是美国的四倍，以这么多的人口所创造的GDP只有美国的七成，山姆大叔何必担心？以此看来，直到今天，柯林顿的自由贸易主张仍是上策，不但对美国有利，对全世界也有利，至于有着保护主义基因的公平贸易，仍是危险的，孟浪行之，后患无穷。