恐与陆气球有关 金融时报：美国防部副助理部长蔡斯已抵达台湾

2023年2月4日，疑似中国间谍气球在美国南卡罗来纳州冲浪海滩的海岸被击落。（路透社）

美国国防部中国事务助理副部长蔡斯（Michael Chase）目前正在蒙古访问，美国媒体称蔡斯将于近日来台访问。一名记者在今天（17日）下午在推特（Twitter）的最新消息，蔡斯已经从蒙古飞抵台湾，成为继东亚事务负责人的柯林克（Heino Klinck）后，第二位来台访问的五角大厦官员。切斯此时访台，引发外界关注是否与近期热议的大陆高空侦察气球有关。

据《金融时报》17日报导，蔡斯是美国国防部负责中国事务的高级官员，也兼管台湾事务。在进入五角大厦之前，他曾是知名智库「兰德智库」（RAND）的资深研究员，主要研究领域包括中国大陆军事现代化、台湾国防政策、印太安全等议题，同时也曾担任美国海军战争学院的副教授。

对于外界关注蔡斯此次访台是否与中国大陆的高空侦察气球事件有关，五角大厦并未回应。

五角大厦发言人迈尔斯（Martin Meiners）中校对于此事表示，美国愿意支持并强化与台湾的国防关系，并共同抵御来自中国大陆的各种威胁，同时希望维持台湾海峡及周边地区的和平与稳定现状。对于此事，台湾驻美代表处仅表示不予评论，但强调台美在军事合作各域持续保持密切联系及沟通。