狂撒7.5兆买二手潜舰还爽了美英 澳洲政府被骂惨

维吉尼亚级核攻击潜舰「伊利诺」号(USS Illinois,SSN 786)的资料照。(美国海军)

美、英、澳在2021年9月达成澳英美(AUKUS)军事安全合作伙伴协议1年多后,终于公布了为坎培拉打造核动力新潜舰队的细节,但代价却高达3680亿澳元(约7.5兆台币)的天文数字。

据路透和《欧亚时报》(The EurAsian Times)15日报导,1位国防官员14日说,接下来30年间,澳洲将为和美英间的核动力潜舰打造计划,付出这庞大的代价,成为澳洲史上最大的一笔国防专案。

美国总统拜登,英国首相苏纳克(Rishi Sunak)和澳洲总理艾班尼斯(Anthony Albanese)说,这是对抗中方海军在印太强军的重大行动。计划显示,在下一个10年初,坎培拉将采购可能是二手的维吉尼亚级(Virginia-class )核动力攻击潜舰,而这要看美国国会通过与否。此外,据说根据历史性的AUKUS国防与安全协定,澳洲还有再买两艘的选择权。

由于2022年不断传出,坎培拉将采购美国维吉尼亚级,或是英国机敏级(Astute Class)潜舰,因此对军事观察家来说,这发展并不太令人意外。此外,公开的最新计划显示,英国将「利用」致力汰换机敏级潜舰的机会,继续设计并研发崭新的SSN-AUKUS潜舰。

而名为AUKUS级潜舰最后会由英、澳操作,并采用美制战斗系统。从2040 年代初到 2050年代末,每两年会打造出1艘潜舰,而等到2050年代中时,澳洲皇家海军就会得到5艘AUKUS级潜舰。

至于到了2060年代,最后会有8艘在阿得雷德(Adelaide)打造的澳洲潜舰组成舰队。要是战略情势改变,坎培拉还保留向英国船厂添购潜舰的权利。

尽管计划看似和因应中方强军威胁的基调一致,但最引人关注的,却是与核潜舰有关的费用。坎培拉估计,到2055年以前,潜舰计划的花费约在2680—3680亿澳元(约5.5—7.5兆台币)之间,其中至少有80亿澳元(近1640亿台币)会用来升级澳西的伯斯(Perth)海军基地,并为当地创造3,000份工作。

不过,澳洲也和美英达成协议,未来4年间,将提供30亿澳元(近614亿台币),以扩增美英的造船能力,好让美国加速打造维吉尼亚级潜舰。

而澳洲前国防部长杜登(Peter Dutton)痛批,相关成本超支,艾班尼斯政府不守信用,准备「蚕食鲸吞」其他专案。还有些网民也附和,推文说,这些费用对支付「二手」潜舰来说,实在太高了。

知名澳洲记者柯罗诺(Peter Cronau)推文指出,原本2000亿澳元(近4.1兆台币)已暴增为3680亿澳元(7.5兆台币)。但这只是潜舰,还没宣布澳洲新飞弹发射器、为美国B-52轰炸机打造新机场,以及为爱丽丝泉(Alice Springs)居民建防核战地下碉堡的费用呢。

而身为澳洲皇家海军潜舰前舰员的军事观察家派崔克(Rex Patrick)则对飙升的国防开支忧心忡忡,他在部落格中写道,澳洲总负债已达9700亿澳元(近20兆台币),下个财政年度更将达1兆(近20.5兆台币)。随着国防预算大增,后果更不堪设想。