赖清德的夏威夷障碍

(图/民进党提供)

据报导,赖清德总统想藉出访中南美的机会过境美国,但美方不愿让赖总统过境美国本土,只同意过境夏威夷。果若如此,台湾总统的「过境外交」可谓一夕倒退了30年。

2016年蔡英文刚上任1个月就走访巴拉圭,来回过境美国迈阿密和洛杉矶。而在她8年任期里,过境美国本土是出访行程的「标配」。上周《金融时报》揭露外交部长林佳龙、国安会秘书长吴钊燮悄然赴美,与美方官员会谈,但之后媒体却传出政坛知情人士的说法,指美方对赖清德的过境只让步到夏威夷,这对想到美国本土写下过境外交政绩的赖清德而言,绝对是一大挫败。

我国总统的爱恨夏威夷,最早要从李登辉说起。1994年他访问哥斯大黎加、尼加拉瓜时,希望过境美国,当时我国总统还不曾到过美国境内,李登辉想为台美关系寻求突破,考量过境本土的机会不大,于是主动选择夏威夷为过境点,还特别挑华侨少的大岛为降落地。

但美方姿态非常傲慢,只准在夏威夷美军机场过境,李登辉只能待在机场接待室,不得出机场过夜。当时的驻美代表丁懋时先去现场勘察,发现美军机场贵宾室非常阴暗简陋,李总统一行人在过境大厅得和其他美军混在一起,无法区隔,而且出面接待的还只是个校级军官,对一国元首太过屈辱。李登辉于是决定待在飞机上过夜,美国在台协会理事主席白乐崎到机场接待时,李登辉穿着休闲便服和拖鞋在机上见他,还严肃表示,「台湾绝不会再默默忍受这种次等待遇」。

这次的屈辱引爆了美国国会与舆论一面倒的同情与声援,最终柯林顿政府被迫同意李登辉参加康乃尔大学的校友会活动,而且从此建立以「安全、便利、舒适」原则处理台湾总统过境事宜。后来我国总统过境的待遇愈来愈好,从陈水扁、马英九到蔡英文,过境美国时还可到不同城市会见政要、啖牛排、看比赛、发表演说,说来都要感谢李登辉当年在夏威夷敢和美国硬杠的胆气。

但随着两岸关系紧张,以及美中关系的敏感,近来美方对台湾总统的过境已拿捏得非常紧。去年蔡英文过境美国时没见到任何联邦官员,只有众议院议长麦卡锡和她见了一面。赖清德选后过境美国,同样见不到一位联邦官员,而他发出豪语:「台湾总统要有走入白宫的志气」,更导致美方要求解释。显见和审慎的蔡英文相比,美方对赖清德相当不信任。

从就职时提出「新两国论」开始,赖清德就一直在奔向台独的道路上展示他坚强的信念,美方可能是担心他到了美国本土大放阙辞,而美方得为他的暴冲埋单收拾。中美关系已处处是雷区了,俄乌、以哈战争都需要中国参与斡旋,美国又正值选前的动荡时刻,实在不希望被台湾一个像自走炮的总统给尾巴摇狗。

时隔30年,台湾总统又被赶回了夏威夷,就台美双边关系而言实在是一大倒退。问题是,李登辉搞外交从来不曾仰美国鼻息,他有自己的目标和意志,还敢给美国人脸色看,赖清德或民进党政府有这个骨气吗?