蓝宝石水晶玻璃技术 可望让iPhone保住「帝」位
▲科技研究机构报告指出，首季苹果iPhone出货量将恐季减43％。（图／记者洪圣壹摄）
近期苹果将更换金属机壳传言不断，外界推估，2017年新机可能改用蓝宝石玻璃机壳；市场人士认为，苹果必须在蓝宝石水晶玻璃技术上取得突破，才可能重回领先地位。
▲苹果推iPhone SE低价款手机与中国品牌竞争激烈，市场预估出货表现不佳，无法帮助苹果扭转出货衰退劣势。（图／业者提供）
苹果自iPhone 5开始背盖就采用金属材质，现在市面上超过80％的新款智慧手机皆跟进采用，导致苹果差异性降低，第2季由低价款iPhone SE接棒，力打中阶市场，但中国手机价格竞争激烈，造成2016年iPhone SE出货预估量低于1,500万支，无法帮助苹果提振出货衰退的劣势。
▲现在更传出调降Apple Watch售价以刺激买气的策略失败，销售量估计第1季锐减40％。（图／业者提供）
科研机构预估，首季苹果iPhone出货量将由前一季的7,500万支降至4,200万支，季减43％，为iPhone历来单季最大衰退幅度，并下修2016年iPhone出货量至2.13亿支，年减10％。利空消息不断！《财星》最新报导，苹果年度第2季全球Apple Watch销量可能只有310万支，较年度第1季估计锐减40％，更惨的是，3/22日苹果曾在发表会上宣布，调降Apple Watch售价，使得接下来1周美国销量倍增，但隔周又回到原先水准，显示以降价刺激买气的策略失败。
所谓的机壳可成做出解释，是指可以让相关零组件依附的主结构，并不是外在看到的背盖。也就是说，未来即便苹果真的改用玻璃机壳，背盖应该仍采用金属材质。市场人士预估2017年苹果新机，应为玻璃背盖加上金属边框，且机身结构仍采用铝挤一体成型工法。
那么在面板部分，2017年苹果新机有可能采用蓝宝石材料吗？蓝宝石晶棒厂摩诺克里斯（Monocrystal）总经理陈政广表示，以量产来看，蓝宝石做为手机面板材料成本仍过高，是现在苹果所使用的康宁大金刚玻璃的好几倍，但也透漏苹果并未放弃这项技术，仍希望能以此作为面板，提供使用者更坚固、更抗刮的智慧型手机。