浪人晉身洋基王牌終結者 威佛改造秘密是偷學山本由伸！

威佛在9月时临危受命，接替霍梅斯担任洋基的终结者重任，结果他不负所托，一直投到季后赛都表现非常优异。事实上他在今年之前几乎都是先发投手，连1场救援成功纪录都没有。 美联社

「邪恶帝国」洋基队睽违15年再度闯入世界大赛，豪华的阵容居功厥伟，柯尔（Gerrit Cole）、贾吉（Aaron Judge）、史丹顿（Giancarlo Stanton）及索托（Juan Soto）等人一字排开，各个都是年薪3000万美元以上的顶级球星，然而替球队把守最后一道防线，替球队守下一场场胜利的，竟是年薪仅200万美元的威佛（Luke Weaver）。

现年31岁的威佛曾是红雀队的首轮新秀，威佛小联盟时期被当作先发投手养成，在2017年获选为全美第50号新秀，并于隔年登上大联盟，不过季末就被当成交易主菜向响尾蛇队换来明星一垒手高史密特（Paul Goldschmidt），转战亚利桑那后威佛并没有兑现大物身手，只能称得上平凡的先发投手，近两季防御率更是都破6，2023年季末洋基从水手队的让渡名单中将其收下。

历经了几个失败的赛季，威佛休赛季曾考虑是否要延续职业生涯，他收到了11份小联盟报价，其中还包括日职横滨DeNA队递出的150万美元合约，而洋基给出200万年薪附带下个赛季250万美元球队选择权的合约，是当下最好的选项，现在看来，无疑是笔划算的投资。

威佛本季缴出7胜3败，防御率2.89的成绩单，吃下了84局、投出103次三振都是阵中牛棚投手最多，每9局能三振高达11名打者，投球内容质与量兼具，耐操又好用，是球队牛棚支柱，来到季末卡位战更是接替不稳的明星终结者霍梅斯（Clay Holmes），担纲球队实质守护神。

威佛在投手丘压制力大幅跃进，休赛季的调整功不可没，威佛一直都是名愿意接触运动科学、遵循现代棒球的球员，早在2019年他就自掏荷包购入有「小型Trackman系统」之称的Rapsodo投球追踪机，投手就像是台精密运作的仪器，而前几季遭逢的挫折让威佛打算从投球机制着手改造自己，原先威佛的投球动作有着传统的擡腿、前踏，但今年可以明显看到他在启动时混入了滑步，乍看之下神似道奇队的日本强投山本由伸。

威佛自费购投球追踪机后，改良投球机制，收到很好的效果。 影片来源：Rob Friedman 推特

威佛告诉记者，他在重新设计自己的跨步时，将山本的投球机制作为参考对象，「我希望能简化投球动作，不久后看见山本与道奇签下巨约，然后我开始检视他的投球机制，发现了不一样的东西。」威佛说：「山本将投球动作简化，我在想，他是怎么做到的？它们有效益吗？对我有用处吗？这是个很酷的模板，可以看到他如何高效率的投球，他是个怪胎运动员，能做到很多我做不到的事。」

简单的滑步让威佛在投手丘上产生了更多动能，本季以前威佛速球均速坐落在94英里，本季则是来到95.7英里，更重要的是，威佛的球不仅变快，还变得更难打，无论是球速、转速、位移数据都和王牌柯尔相差无几，今年威佛速球的垂直上升位移从平均水准的16英吋飙升至18.6英吋，从普通程度变成棒球界位移最大的速球之一，他的速球Stuff+（标准化球威评比）从去年的88来到今年的142，不只是联盟前10等级，进步幅度更是该数据史上最高。

这个数字甚至还在上升，在9月来到了19.3英吋，季后赛期间则是19.6英吋，根据统计，今年季后赛至少投出25颗速球的投手中，威佛取得的垂直位移高居第一。

图说：威佛位移量飙升的速球成为他的杀手锏，随着球季进行甚至还在进步。 撷图自大联盟官网Baseball Savant

有着威力十足的速球，还需要好的变化球来配合才能混淆打者，洋基的教练团针对威佛的配球策略进行调整，由于威佛摆臂时，手掌比一般投手更往身体外围翻转，导致滑球与曲球天生就无法有优秀的横向位移，本赛季威佛将上述两项球种完全舍弃，取而代之的是切球与变速球，变速球是威佛的另一项绝杀武器，将握法调整为一缝线后，威佛的变速球上升了2.6英里，同时多了1.1吋的向下位移，这个改变反常到不可思议，道理很简单，变化球速度越快，就有越少时间能在打击区前下降。

来到季后赛，威佛光是速球和变速球加起来的用量就高达98% 。 撷图自大联盟官网Baseball Savant

到了季后赛，威佛的配球更加简单暴力，连切球都舍弃了，仅用上窜的速球和下沉的变速球就能吃死季后赛等级的打线，从打者的视角来看，这两种球路的轨迹可说是往截然不同方向跑，落差范围让打者的球棒难以覆盖，洋基目前在2024年季后赛打了12场，威佛就上场了10场，摘下4救援，防御率为2.13，上个休赛季一度无球可打的威佛，如今已是条纹军的王牌后援，也是透过运动科学拯救职业生涯的最新案例。