理财周刊／品尝台湾茶的好味道
要让一般人也喝得起昂贵的台湾茶，「淬自然」与阿里山、梨山茶农契作，宁可让利，也希望加盟商坚持用台湾好茶，连锁品牌之路走得虽慢，但希望能遍地开花，成为台湾的星巴克。
要让台湾小朋友知道，茶最根本的味道」，「淬自然」茶饮老板宋立伟一语道出成立初衷，「一斤要价四、五千元的梨山福寿山茶，在这里二十五元就可以喝到」，高雄人趋之若鹜，一星期要喝二、三次，家里冰箱放的是「淬自然」，公司款待客人用的也是「淬自然」，这一股原淬的台湾高山好茶，从高山走到平地，从茶杯变成手摇杯，高雄人人手一杯，在口里回甘。
宋立伟原本是红酒商，因为自己喜欢喝茶，对茶有兴趣，一头栽进对茶的研究，甚至跑到阿里山去契作喜欢的茶。自己喝之外，也分享给亲戚朋友，第一间「淬自然」开业不久，朋友鼓励「为什么不开第二家？」进而踏上连锁品牌之路，目前「淬自然」在高雄有八家、台南有两家，今年度还要再扩展两家分店。
为什么要叫「淬自然」？宋立伟回想当初登记注册时，原本想要取的名字是「醉自然」，但是有人抢先注册，后来想一想，「因为我们都是比较健康的，所以取名叫『淬自然』。淬，是原淬，表现茶本身的味道之意。无心插柳，没想到『淬』比『醉』更能表达我们对于健康、自然、原味的诉求，更接近我们当初成立的理念。」
宋立伟回忆「淬自然」刚成立的第一年，南台湾小朋友喝了说：你们茶不对！他感叹：「现在小朋友都被香精污染，喝不出最根本的茶，反而四十岁以上都喜欢喝我们的茶，觉得怎么跟公司泡的一样。」
「淬自然」的茶，来自于阿里山、梨山的契作，行销总监吴易穗说，茶农都很辛苦，五、六年前，网路还没那么发达，茶农的茶卖到茶庄，中间经过大盘、中盘层层剥削，原本一斤可以卖到八、九千元的梨山福寿山茶，砍到茶农血本无归，赚不到钱，后来老板去跟茶农谈，「整颗、卖相好的，茶农用高价格卖给外面茶庄，剩下碎茶、卖相较差的，看多少划算，『淬自然』全部收购」，补贴茶农，也让「淬自然」茶源无虞。
整颗的茶叶和小颗碎茶味道上没有差别，一样都是一心二叶，吴易穗解释，「淬自然」坚持对土地友善，要求茶农不洒农药，全程以有机肥、液态肥栽种，且必须通过SGS四九八项无农药、无重金属检测，「自己不吃的，就不要卖给别人」，严格控管栽种及茶叶品质，对消费者负责。
「我们的茶，一年四季有稍许的不一样，因为天然的茶，没办法控制到百分之百。」吴易穗回忆，曾有来客抱怨，「为什么你们的乌龙青都不稳，都没有喝到第一批相同味道？」其实这才是「淬自然」真正的价值。她解释，因为以前用阿里山福寿山茶当乌龙青，有较多的花香、果香，现在用的是梨山茶，如果是烘烤过程用香精调味，味道会一致，但是「淬自然」就是坚持用最自然、最根本的茶叶来冲泡。
年轻茶农用现代化烤箱烘焙制茶，控制一定的温度火候，快速量产，「淬自然」的茶农则遵循古法，晒青、拢茶、光萎凋等全都是在太阳光底下完成，因此能保存最多的茶元素。就算是炭焙老茶，也绝对不加香精，让茶呈现自然的蜜香、果香。
市面上的茶饮店用大火熬煮，「淬自然」则坚持用摄氏一百度水冲泡，然后急速冷却，确保茶叶不再发酵，吴易穗说明，「喝茶是在喝它的儿茶素和花青素，用煮的就有可能把不好的重金属或茶碱煮出来」，所以「淬自然」店里的茶桶都是冷的，控制温度，客人要的时候就用一定的比例冲泡，对健康不会有负担。
「台湾的茶，其实相当优雅」，自然呈现多种不同程度的花香、果香，每一个海拔高度的味道都不一样，这一种独特的味道，叫做「山缝」(台语)，意指「山的味道」，在喝的时候，就可以喝出山的味道，是茶叶在水气、空气所氤氲出来的味道。
吴易穗举例，淬自然的绿茶，有淡淡的清香；台湾红茶含在口中有一种蜜香；梨山的金萱(台十三)，闻起来有奶香、喝起来有桂花香；用梨山乌龙茶、福寿山乌龙茶，下去做焙火，有甜蜜的感觉，即便是海拔较低的四季春，都有花香回甘。「正常的、好茶香，它会让你在嘴巴里有味道，淡淡地从嘴巴里回甘，一般的茶香，在口中，喝下去就没有了」。记者当场试喝，梨山乌龙茶除了在口中回甘之外，确有花香、果香不同层次在口中徘徊，久久不散。
「淬自然」茶饮有七、八种系列，包括奶茶系列、气泡系列、冷泡系列及冰滴系列，消费者各有所好，每一地区加盟分店主打产品也不一样，因为自然呈现花香、果香，并在口中回甘温润，很多消费者本来喝全糖的，也都渐渐改喝无糖，去品尝台湾茶最根本的味道。
以冰滴来说，福寿山茶一般用热水冲泡，「淬自然」采用冰滴，用冷水、用时间下去淬取，释放出更多的花青素及儿茶素，一滴一滴下来，咖啡因含量少，在口中滑顺自然，「很天然，没有化学、涩涩的感觉，你的嘴巴会告诉你，什么是对的」。
「外面的茶，不会让你喝常温，因为会苦、会涩，加上冰块掩饰味道，我们的茶更适合在常温饮用」。宋立伟相当自豪店里的水果珍珠茶系列，他说道，水果珍珠，像是蓝莓汁、荔枝汁、芒果汁、樱桃汁，台湾水果百分百原汁冷压，因为单价高，原厂只卖国外，国内也只有爱之味、统一等大厂买得起，其他茶店不敢做，但他为了天然、健康，不惜成本，一头栽下去。
水果珍珠与天然茶互搭所产生的奇妙变化，成为店里独有招牌，相当畅销，「在外头，荔枝珍珠只能加牛奶或气泡水，我们的就是加红茶」，原厂也很讶异，自家的水果珍珠搭配红茶竟然可以这么自然，茶的花香、果香和果汁原味奇异和谐，「外面的茶搭他们的水果珍珠不合，因为有香精，只有彼此都是天然成分，才能擦撞出这么奇妙的火花。」
「台湾茶很贵，一般人喝不起，我要让一般人喝得起昂贵的台湾茶，所以我开了淬自然」，而且绝对不混茶，吴易穗强调，「是一万元的梨山福寿山茶，就不会跟阿里山的碎茶混在一起」，保持茶最原始的风味，即便是现在流行的气泡茶，也是用原味茶直接二氧化碳下去打气泡，「不花俏，给你最天然的！」
不像一般茶饮连锁店迅速扩张，「淬自然」成立五年来，在高雄、台南只有十家分店，经营策略稳扎稳打，并严选加盟商，宋立伟强调「淬自然」创立初衷，本来就不是以赚钱为目的，而是要将健康、自然的茶带给消费者，能够深刻了解并认同淬自然理念的业主才会开放加盟。
为了维持一贯品质，宋立伟宁可让利加盟商，希望加盟商坚持用台湾好茶，母公司今年要再开两家分店，高雄加盟业主两年内打算再开六家店，以目前阿里山、梨山契作的农地，供应三、四十家店无虞。连锁品牌之路，走得慢、走得辛苦，但是宋立伟有野心，希望「淬自然」在台湾遍地开花，成为台湾的星巴克。