李顯龍卸任 新加坡李氏王朝告終
新加坡总理李显龙。(美联社) 美国联合通讯社
现年72岁的新加坡总理李显龙15日透过总理公署宣布,预定今年5月13日卸任总理,由副总理黄循财接任总理。李显龙在2004年开始担任总理,至今近20年,这也意味着,主导新加坡政坛长达半世纪的「李氏王朝」终于宣告结束。
新加坡在1959年脱离殖民宗主国英国而成为自治邦,「新加坡国父」李光耀便担任总理,打造经济自由、但政治严加管束的「新加坡模式」,李光耀虽然在1990年交棒副手吴作栋,但2004年仍交回到长子李显龙接任总理,传承并发扬光大其父一手打造的「新加坡奇迹」。
不过「李氏王朝」却是由李显龙主动结束的,他之前一直提及将在60岁退休,他也逐步安排接班继承计划,并于2022年疫情期间在脸书发文表示,「领导权不是自然继承的,必须由每一代领导人重新争取」,新加坡需要强而有力的团队,且有一位能将大家团结在一起并让团队成员发挥所长的领导者。
李显龙预计在5月13日向尚达曼总统递交辞呈,整个内阁将总辞,并提议由黄循财接任总理组建政府。黄循财现年51岁,他的优点在于接地气、有亲和力;他曾是李显龙的首席私人秘书,深得李显龙的信任,在新冠疫情期间,展露领导才能;2020年3月,疫情如火如荼之际,黄循财在国会发言感谢前线抗疫人员时,忍不住哽咽、流下男儿泪,令许多人印象深刻。2022年4月并一致由星国第四代领导团队,选为接班人,以副总理兼财长身分,担任候任总理至今。
可以公平地说,新加坡国运现正处于顺势;新加坡的国际竞争位置,相对是较优势的,尤其比起受到大陆管治的香港,许多国际资本与人才纷纷转向新加坡,今年发布的《全球金融中心指数》,新加坡仅次于纽约与伦敦,比第四名的香港与第六名的上海都要高,不过由于资本流入,物价腾飞,贫富差距拉大,构成执政的挑战。
新加坡虽然是东协十国中最小的成员,但传统上是东协的代言人,也因此对于美中在印太的地缘竞争,特别的敏感,黄循财与李显龙的政策类似,在对美、对中关系上,新加坡向来秉持「不选边站」策略,维持与美中的等距关系,希望能左右逢源从中获益。
但是黄循财也担心,美中恐怕出现误判,将会在台海或南海发生意外冲突;他还认为,近年来贸易、经济和金融常被用作「地缘政治竞赛工具」,美国对大陆发起贸易战及限制晶片出口等行为,将会「把我们带到一个更加分裂和危险的世界」。
李显龙卸任、黄循财接任新加坡总理,拉长时距来看,我们可以发现有几重意义;意义之一在于,新加坡的人治「李氏王朝」至此终止,黄循财是由部长们所共同推举出的第四代领导人,吴作栋虽也曾短时间担任总理,但当时李显龙已经进入政府,大家都知道吴作栋仅是过渡,李家储君已预备接位,但是现在无论是李显龙,或是弟弟李显扬的子女都对政治不感兴趣,新加坡终于可以摆脱了李家王朝的恶评。
意义之二,但实际上,李显龙就像他的父亲李光耀一样,仍然在幕后拥有极大的影响力;新加坡政治仍然有非常浓烈的中国传统,老一辈的领导人总是不放心,要「扶上马、送一程」,李光耀即使退休,都还保留内阁资政的名义,每周参加内阁会议,坐在李显龙的对面,而黄循财也不例外,他16日表示,已经邀请李显龙担任内阁资政,「我很高兴他答应了」,黄循财未来势必还要在李显龙的阴影下,好一阵子。
意义之三,黄循财还未经过选举的考验;还有一年多的时间,人民行动党必须在2025年11月之前大选,如果不能维持目前的执政优势,黄循财恐怕也坐不稳总理宝座。事实上,之前选定的第四代接班人王瑞杰,就曾因为2020年人民行动党大输,得票率降低8%,被迫以健康考虑辞职,将财长交给黄循财接任,黄循财虽然接下总理,前面的挑战仍然不少。
不过无论黄循财能否通得过考验,人民执政党是否能维持执政党的地位,但可以确定的是,新加坡已经摆脱了「李氏王朝」的恶名,追随南韩与台湾之后,从「新加坡模式」,逐步转变为正常民主国家。