陆不怕就免谈 美空军要设定新目标淘汰「废铁」

美国空军高层表明，不需要那些不能威胁中方的军机，而A-10「疣猪」（Warthog）攻击机就是淘汰的目标之一。（达志影像/Shutterstock）

美国空军部长肯达尔（Frank Kendall）说，空军亟需汰换过时的军机，以致力研制现代军机，来对抗迅速现代化的解放军。

据《防务新闻》（Defense News）5日报导，肯达尔4日在雷根国防论坛（Reagan National Defense Forum）中提及， MQ-9「死神」（Reaper）无人机、部分C-130运输机，较旧型的空中加油机和A-10「疣猪」（Warthog）攻击机等，都算是老旧军机。近20年来，它们虽然在中东反暴乱任务中发挥效用，但在和中方的冲突中将会很吃力。

「要是不能威胁中国，」他说，「那何必要它？」肯达尔强调，中方正致力朝击败美国高价值军武的方向现代化，虽然为数还相当少，但如今美国必须加以回应。而他直指，美国空军平均机龄约30年的老旧机队，成了拖累空军的锚。

他感叹道，长久以来，美国空军一直设法淘汰如A-10等「废铁（old iron）」，但结果却遭遇不希望当地人失去工作的议员抵制。

另一方面，美国空军总参谋长布朗（Charles Q. Brown）也强调，淘汰一些较老旧的军机，是让空军引进更多F-35，还有其他较新战机的方式。当布朗被问及，在五角大厦2023年预算提案中，必须做出哪些选择时，他回答道，要决定放弃哪些东西，还有要如何从现有战力提升到未来战力，真的得做出很棘手的决定。

近20年来，美国空军主要在中东等较容易的环境下执行任务，不用担心拥有先进防空系统的对手。但在面对如中国等劲敌时，一切都将改变。布朗强调，在较具挑战性的环境中，包括部分战机，情监侦（ISR）军机和指挥控制机等可能并不合用，而那些较老旧，或是维修费用高昂的军机，可能也会在考虑汰换的行列内。