陆重提驻英超级大使馆 外媒:测试工党新政府
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自由亚洲电台引述英国《每日电讯报》报导,中国一直有意在伦敦兴建全欧洲最大的中国大使馆,但这一计划在2022年底被地方政府否决。2年过后,中方近日突然重新向地方政府提交一模一样的规画申请。分析认为,北京有意借此测试工党新政府。
报导称,中方在英国大选后数周,重新提交备受争议的中国驻英国「超级大使馆」规画申请。中方向伦敦哈姆雷特塔自治市议会(Tower Hamlets Council)提交的文件显示,中国大使馆的代表认为,市议会在2022年12月拒绝其方案是「毫无依据」的,并且「没有规画政策基础」,促请官员重新考虑其规画申请。
中国「超级大使馆」的方案被否决2年后,突然再次被提上议程。以对华强硬著称的前保守党党魁史密斯认为,时机绝非巧合:「中国现在将测试工党政府,看看能否说服工党政府,给他们一个北京想要的大使馆。」他认为,市议会应再次拒绝中方的方案,并指出,若中国想设立新大使馆,就应远离城市主要部分,「就像在美国和其他国家那样」。
工党政府声言要对英中关系进行「全面审查」,以重整两国关系。而虽然「超级大使馆」的方案,将由伦敦哈姆雷特塔自治市议会负责审批,然而这个项目的重要程度,将使英国政府不可避免地面对来自北京的压力。
中方在2018年购入有200年历史、位处伦敦地标建筑伦敦塔旁的前英国皇家铸币厂(Royal Mint Court),并计划把位於伦敦西区的中国驻英国大使馆迁往该址。
规画方案涉及修复和拆除部分二级保护建筑,并投入超过20万英镑,建立闭路电视监控系统。新的「超级大使馆」 除了包括办公设施,还有可容纳数百名员工的宿舍,以及一座「文化交流」大楼,将是原大使馆面积的10倍,是中国在全球最大的外交设施,也是英国境内最大的外交建筑群。
不过新选址位处伦敦黄金地段,也是全英国穆斯林人口比例最高的社区之一。在计划公布初期,已经遭到在英维吾尔人、港人群体以及人权关注者的反对。
伦敦哈姆雷特塔自治市议会收到51份居民投诉,除了关注中国人权问题外,也涉及居民生活的实质影响,担心中国大使馆会成为示威热点,影响居民生活,并带来恐怖袭击风险。大使馆的大规模监控系统,也引起居民个人隐私疑虑,担心被采集个人讯息。