倫敦夯牌Self-Portrait創辦人Han Chong專訪：從一人品牌到圈粉凱特王妃的商業創意
2013年创立于伦敦的女装品牌Self-Portrait，以舒适、风格化又同时又平易近人的设计迅速崛起，第一个系列就被大型网购平台Selfridges、Net-a-Porter等看中上架，并且迅速销售一空；不仅大众消费者买单，蜜雪儿欧巴马、英国凯特王妃、甚至碧昂丝和韩流女团都抢着穿上它的设计，无疑是近10年来最成功的独立时尚设计师品牌之一。
出身马来西亚的华人设计总监兼创办人Han Chong，在2003年时进入伦敦中央圣马丁艺术与设计学院（Central Saint Martins）学院就读，而就学习服装设计的同时，还曾投入视觉艺术创作，作品曾受邀于2009年的第53届威尼斯双年展展出。或许才华这件事本身就不公平：除了顺利从视觉艺术转行投入时装设计，他的时装事业也经营得有声有色，甚至在2021年还出手买下法国独立设计师品牌Roland Mouret。
日前Han Chong在台湾代理商惇聚国际的邀请下造访睽违十多年的台湾，并于英式俱乐部风格STAFF ONLY CLUB举行私人派对，包括艺人蔡诗芸（Dizzy Dizzo）、金钟影后简嫚书、「围棋女神」黑嘉嘉等一众明星都受邀出席。 个人作风相当亲切自在的Han Chong也接受了联合报的专访：
●您在2003年抵达伦敦、2013年创立Self-Portrait，如今2023年，可以说是一个10周年的里程碑。请问有特别的庆祝方式？您对Self-Portrait未来10年的展望又是如何？
Han Chong：天啊！我竟然没发现！其实，过去几年很幸运，我能做我想做的事，同时，Self-Portrait能在短时间达到当今的规模、让大家了解这个品牌所代表的价值。因为从一开始，我的目标就是希望能让每一位女性都能成为她最棒的模样，这一直是品牌的核心价值，每位女子都有不同的面相和角色要扮演，她可能是一位女儿、一位母亲或是职场上的主管，因此在设计时我们尽可能纳入考量，希望一路伴随她们成长。
在未来的10年，我希望能发展成全方位的生活品味品牌，不论是假期或是工作时的穿着、包包、配饰，甚至美妆品，我希望Self-Portrait能一直与女性的生活密切相关。
●您有视觉艺术的背景，可否聊聊是怎么情况下决心投入时装设计？如今还会私下创作或收藏艺术品吗？这两种不同的专业领域是否互相启发？
Han Chong：我现在收藏但不创作艺术了。我在2008、09年时参与过威尼斯双年展，作品当时在丹麦和北欧展馆中展出。之所以决定投身时装、放弃艺术，是因为希望能接触到更多的人。我热爱艺术但艺术很小众，时装可以接触到更广泛的群众，而我希望女性能以身为女性而感到快乐，但我不认为我能同时做这两件事，因为这两种创作的媒介和脑袋模式截然不同：艺术需要强烈深刻的情感投入、聚焦当下经验；时装设计的节奏很快，每一天要做事都很紧凑，所以在创作时装的时候很难静下心来投入艺术。也许某天当我真的厌倦时装、想要改变脑袋运作模式的时候，我或许会想要从艺术创作。现在我会收藏一些雕塑、瓷器、中国艺术品等让我有感觉的物件。
（但艺术的手法可运用在时装设计上吗？）是，在创意的部分，我发现经营一个品牌需要非常多的创意激荡，我把创意发运用在服装的设计，或是商业模式的建立上，而且很享受将创意发挥在实际的商业操作上的过程。这两件事情相辅相成同样重要：让女性感到快乐开启了这个事业，接着，从做生意的过程中得到的资讯和数据，能帮助建立下个系列的基础。
●身为亚裔人士，这样的身份背景对您在时装领域的发展是主力还是阻力？
Han Chong：在过去几年间我深刻感受到，我的出身背景有助我更深入了解文化的差异性。例如经营Self-Portrait这个品牌而接触到全球丰富的文化时，我懂得尊重不同文化的差异性。亚洲的背景也成为我的灵感、协助我创造出更多元的服饰。
●您在2021透过你的公司SP Collection买下了法国设计师品牌Roland Mouret。可否说说您对经营这个品牌的展望？
Han Chong：Roland Mouret拥有约20年丰厚的美学传承，对我来说，我只需要引导这个品牌从既有的美学中创造出2023的当代版本。而我应用经营Self-Portrait的经验，为这个品牌策划了新的商业模式，
我其实热衷品牌经营的商业部分，因为我发现不只在服装设计上，在商业上也可以发挥创意，而且很有成就感。我其实从未经商过，也因此，我没有包袱、而且有很多空间去尝试一些新的方法。我也不害怕是否在在「正确」的道路上，这方式也很适合我。
●就您的经验，会给想要自行创立品牌的人什么样的建议？
Han Chong：当我创立Self-Portrait时，这品牌只有我一个人和一个实习生而已，因此我必须要快速上手，尤其品牌很快就大受欢迎，我就更得要保持灵活以因应各种状况。我想在这几年间，透过非常苦干实干的方式迅速学习成长，当我回首这一切，我想是因为我下了破釜沈舟的决心追求成功，因为我一开始得成本超少，如果要生存，我就必须想办法在6个月之间赚到钱，不然品牌一死我也会身无分文。这也使我对于商业经营格外敏感。
许多设计师往往希望能在大品牌工作，或是得到大集团的挹注，因为在学校他们会教你一套制式公式，告诉你设计师应该要做些什么事。我很希望能给传递另一种讯息，就我的案例而言，我从自创品牌到运用创意和知识去并购其他品牌，其实就像在创造第二个新的品牌。时装产业绝对不只一种经营型态和生存方式，你绝对可以发挥创意找到最适合你的路。
●这是您首次造访台湾吗？对台湾的印象如何？您会推荐台湾女性哪些Self-Portrait本季的单品？
Han Chong：这是第二次来台了，我最初来台湾就是希望能在此拓展事业，因此当时来台湾做商业调查、想要更了解本地的文化习俗与生活习惯，我才能针对台湾客户的喜好做出设计 — 了解你的客户需求是做生意的基本功。这一季我用了许多让人快乐的缤纷色彩和亮晶晶的装饰，因为我们都困在家里太久了。现在终于解封，我希望女孩们能好好庆祝一下、快乐做自己。当你心情好，你的周围环境也会跟着改变。
self-portrait 2023早秋系列克莱茵蓝水融蕾丝长洋装，22,800元。图／惇聚国际提供
self-portrait 2023早秋系列牛仔夹克，16,800元，牛仔百褶裙，10,800元。图／惇聚国际提供
self-portrait 2023早秋设计师Han Chong。图／惇聚国际提供
（由左至右）self-portrait 2023早秋设计师Han Chong与简嫚书。图／惇聚国际提供
self-portrait 2023早秋系列璀璨烫钻长洋装，26,800元。图／惇聚国际提供
（由左至右）黑嘉嘉与self-portrait 2023早秋设计师Han Chong。图／惇聚国际提供
（由左至右）self-portrait 2023早秋设计师Han Chong与艺人Dizzy Dizzo蔡诗芸。图／惇聚国际提供
艺人Dizzy Dizzo蔡诗芸全球首穿self-portrait 2023秋冬系列服装。图／惇聚国际提供