美国售予台湾F-16相关的红外搜索追踪系统

F-16进气口边的「军团䇲舱」(Legion Pod)，就是红外搜索和跟踪系统(IRST)。(图/美国空军)

五角大厦表示，美国国务院已批准向台湾出售一批F-16战斗机使用的红外搜索和跟踪系统(IRST)，以及其他设备，价值在5亿美元以下。

路透社报导，声明表示：「这些防卫性设备，并不会改变该地区的基本军事平衡。」当然，此举必然依照惯例的激怒北京。

北京方面一再要求美国遵守1982年的八一七公报，其内容是售予台湾的武器每一年的品质与数量，都不得超过前一年。不过，从1992年美国老布希政府通过售予台湾150架F-16A/B (Block 20)战机的大规模军售案以后，八一七公报就名存实亡。不过美国政界仍然有八一七阴影，在对台武器销售时，往往举棋不定并且拖延许久，也会削减重要设备。

以此次军售案为例，虽然报导没有提到明确的品项，仅提到主要承包商是生产 F-16 的洛克希德•马丁公司(LMT.N)，猜测该设备可能是先前已曾经售台的弓射手䇲舱(Sniper ATP)，或是最新的军团䇲舱(Legion-POD)。

这样重要的外挂式观瞄设备，通常与战机一同捆绑销售，但是因为台湾特殊的国际处境与八一七公报，美国对台军售就会采用拆分式销售，因此，今天才会出现这一笔IRST的军售案。

路透社报导，五角大楼表示，5亿美元是该军售的最大上限价值，实际金额应该没有那么贵。因为美国上月底，公布了价值3.45亿美元的台湾武器援助计划，显然路透社暗示，IRST可能就是以这项武器援助计划的实践。