美国体坛签赌丑闻不断

图╱美联社

新闻提要■美国运动博弈合法化后非法赌博依旧猖獗，近期体坛签赌丑闻不断，令更多人质疑运动博弈合法化弊多于利。

精句选粹■“All of the positive benefits and additional fan engagement that could potentially come from sports betting mean nothing if we’re not protecting the integrity of the game,” Marquest Meeks, MLB’s deputy general counsel for sports betting and compliance, said in an interview last summer.

美国体坛花了超过一世纪尽可能远离赌博，只为保护崇高的运动精神不被丑闻及腐败玷污，无奈最高法院开放门户让运动博弈合法后才过六年，非法赌博的噩梦已频繁上演，且问题往往出在运动员身上。

今年以来美国职业联盟及大学联盟的球员接二连三卷入签赌丑闻，让外界更加正视运动博弈的黑暗面。今年3月美国篮球协会（NBA）才收到多名球员及总教练警告运动博弈带来的种种风险，没过几天多伦多暴龙队前锋波特（Jontay Porter）就因涉嫌签赌而遭到调查。

这波球员签赌丑闻也从职业联盟延烧到大学联盟。号称全美最大运动博弈盛事的「疯狂三月」（March Madness）大学篮球联赛开打后不久，天普大学男子篮球队就遭到监管机构U.S. Integrity指控涉嫌签赌。

眼看大学篮球联赛焦点全转向签赌丑闻，美国大学体育协会（NCAA）会长贝克（Charlie Baker）愤而呼吁全美禁止对个别大学运动员下注。他表示：「过去几天发生的种种凸显我们还有许多改进空间。」

大谷翔平受牵连 轰动全球

今年3月美国职棒爆发的丑闻更是轰动全球，令外界惊觉即使在运动博弈合法的今日，美国非法签赌依旧盛行。荣登美国体育史上最高薪运动员的洛杉矶道奇队球员大谷翔平，因长期合作的口译员水原一平涉嫌非法签赌而被卷入丑闻，尽管大谷否认参与运动博弈。

美国职棒大联盟（MLB）运动博弈与法规遵循法律顾问米克斯（Marquest Meeks）表示：「若不能维护运动赛事公正性，将抹灭运动博弈带来一切正面影响与球迷参与经验。」

美国体坛长久以来难以摆脱签赌丑闻。1919年爆发的黑袜丑闻就有八名球员被控在世界大赛中打假球。美国职棒球星彼得罗斯（Pete Rose）也因职棒签赌案而遭到终生禁赛，还因此被踢出名人堂。

过去非法赌博大多集中在拉斯维加斯及黑市，但自从2018年最高法院裁决运动博弈合法后，美国各州相继开放运动博弈，各大职业联盟为了营利也开始和运动博弈网站合作，如今观众可以在赛事直播节目中公开讨论赔率，转播期间的广告时段也不断宣传赌博应用程式，甚至在各大球场及比赛会场都看得到运动博弈海报。

现在美国几乎所有职业联盟的官网都有连结运动博弈应用程式，可见各大联盟都在鼓励球迷下注，因为一旦下注就会更加投入赛事转播，拉长在线观看时间进而提高收视率及广告营收。但在各大联盟坐收红利之际，体育竞赛的公正性也开始受到质疑。

赛事与运动博弈 恐难脱钩

以美国最大体育赛事转播频道ESPN为例，该频道几乎与全美所有职业联盟都有合作关系，同时又授权经营运动博弈投注平台ESPN Bet。今年3月在ESPN播出的大学篮球联赛投注分析节目中，主持人戴维斯（Rece Davis）将某个投注点称为「零风险投资」，但美国法规严禁运动博弈广告使用这个词汇。尽管戴维斯事后解释他只是开玩笑，但体育联盟、体育频道与投注平台之间错综复杂的关系再度浮上台面。

U.S. Integrity总裁霍特（Matt Holt）表示：「2018年5月14日（最高法院开放运动博弈合法）以来，体育赛事与运动博弈从此密不可分，恐怕不会再有脱钩的一天。」