美军派最强F-22战机3度击落高空物体 真正原因是?
美军F-22「猛禽」匿踪战机。(摘自洛克希德马丁公司网站)
美军9天来4度击落高空物体,前3次皆是出动F-22「猛禽」战机。为击落相对廉价的高空侦察气球或飞艇,美军接连投入造价3.6亿美元的世界最强匿踪战机F-22,其原因引人关注。
本月4日,美国派出F-22战机,从17.7公里高度发射AIM-9X响尾蛇空对空飞弹,击落了19.8公里的中国侦察气球(中方称为「民用无人飞艇」)。这是F-22实战部署18年来,首次空对空实战纪录,也是史上最高高度的击落纪录。
为何不使用地对空飞弹或F-15、F-16等其他战机,非要动用最贵的F-22击落中国飞艇?韩国《朝鲜日报》13日分析说,首先,以地对空飞弹为例,爱国者飞弹也可上升到中国飞艇飞行的高度(18-20公里)击落目标。爱国者飞弹击落敌机的最高高度为24公里左右。
问题在于大型侦察飞艇是纤维制成的,雷达很少能探测到,难以准确跟踪和瞄准。爱国者飞弹系由雷达制导。但在美国将中国侦察气球击落的南卡罗来纳州海岸,并未部署爱国者。爱国者飞弹的有效射程为70-80公里。
美国在本土部署有F-22以外的F-35匿踪战机、F-15和F-16、FA-18战机等。之所以投入F-22,是因为它的实用上升最高限度在15公里以上,上升最高限度在20公里以上,比其他战机更高。此外,F-22的普惠F119发动机以可进行1.5马赫超音速巡航,以及能随意改变战机方向的推力转向功能等而闻名。
相较之下,F-35、F-16、FA-18等的实用上升最高限度为5万英呎(15公里)左右,很难击落飘浮在18公里以上高度的飞艇。F-15的实用上升最高限度达到19.8公里,在高度上有能力击落中国侦察气球,但它并不在作战地区附近。
韩国峨山政策研究院研究委员梁旭(音)说:「我们了解到,负责美国防空任务的F-15C/D将在2026年之前分批退役,目前美国本土的防空任务由F-22承担。F-22作为美国的主力战机,将率先出动应对威胁。」